原子由质子、中子和电子组成。质子和中子位于原子核中心，而电子则绕着核旋转。质子的质量约为1个质子质量，中子的质量略大于质子，而电子则很轻。质子带正电荷，中子不带电，而电子则带负电荷。这些粒子共同决定了元素的物理和化学性质。