古代英文指的是中世纪英语，从11世纪到15世纪使用。它在语法、词汇和拼写方面与现代英语有很大差异。古代英文的词汇来自盎格鲁-撒克逊语、维京语和诺曼语等语言，这些语言对英语的发展产生了深远的影响。在中世纪，古代英文主要用于宗教文本和法律文件的撰写，因此受到拉丁语的影响很大。