贞观二年（公元605年）杨坚封魏国时，他将大运河以开封（今河南省开封市）为中心，延伸至青海的泸定桥，由此形成了一条通过中原、西北地区、西南地区的绝大多数省份的大河，有效地实现了内水运输和流域统治。开封的地理位置十分重要：地处淮河、黄河的交汇点的中间，是重要的水上通道和交通要道，能够与夏商时代的古隋朝往来及其他国家的交流相互衔接。因此，大运河以开封为中心，形成了隋朝时期最完整的内河水运网络，促进了内部经济和交通的发展。