最早以药用来理解中国茶的应是十六世纪的葡萄牙医生和植物学家本托（PedroNunes）。他在1580年的一部著作中，就把茶当做一种能治感冒的药物来使用，并为此提出了一些推论和结论。本托建立的茶药用思想，对后来欧洲大陆关于中国茶的认识有着重要的影响，茶在欧洲也受到大量消费。