古人将自私理解为一种以自我利益为中心的行为思想，即偏重自身士绅，忽视其他人的利益和感受。古代思想家佛教思想家都把自私视为一种恶行，认为这会引起社会的不平等、复杂和痛苦，从而影响人们的精神生活。因此，他们力主诸多一致的道德规范来防止自私的出现。另外，他们还敦促人们发挥自己的同理心，以便对他人表现出关爱之心。