晏阳初提出了四大教育包括文艺教育、生机教育、卫生教育和公民教育。这四大教育相互关联、相互依存，必须切合社会需求和人民群众的实际需要。其中文艺教育是攻克文盲、提高知识水平的重要手段。三大方式包括学校式、家庭式和社会式。晏阳初希望通过四大教育和乡村教育实验来解决当时存在的“愚、贫、弱、私”四大问题。