小说理论的最高成就在明清两代是梁启超的《小说新义》。梁启超的《小说新义》将小说文学发展到一个新的高度，他认为小说可以表达更加真实、深刻的人物性格、社会历史背景，并且强调小说要把“内容”作为第一位，而不是只关注文字和形式。他的理论也为他后来者提供了一定的参考价值和指导思想。