臣子、官员、宦官、小臣、侍从、谋士、郎中、陪郎、参军 以上词汇均可用于指代“臣”，但其含义有所不同： 臣子指的是帝王的直系亲属或他的近侍；官员则是一般性的政府人员；宦官多为僚属或处事在皇帝左右之人；小臣则多为下级将领或奉行皇帝旨意之人；侍从则是特殊情况下随行的奴仆或助手；谋士则是在朝廷中得势并影响政策方针之人士；郎中乃是朝廷医务工作者或者其他重要工作者 ；陪郎则为朝野大小事务之私人特使 ；参军副将乃皇帝代理内外大小事务之将领。