地理环境对社会发展的作用主要通过影响资源配置、决定交通运输、塑造城市建设、影响人口分布等方面实现。地理环境体现着区域的历史文化和开发程度，是社会、经济、文化等多种因素的基础，决定着人类的活动和发展的轨迹。