U-212潜艇是德国开发的一款AIP潜艇，AIP即不依赖空气技术，其克服了常规潜艇每航行一段时间需要上浮通过通气管吸入空气为柴油机供氧发电的缺陷，可在水下航行更长的时间，从而极大提高了潜艇的隐蔽性和生存能力，降低了被敌方探测的几率。U-212潜艇用的推进系统是氢氧燃料电池，即以储H2的电极为负极，储氧气的电极为正极，通过原电池反应来提供推进所需的能量。