少年时常坐在巷口看七婆煮汤。
     疯癫的老婆子并没有名字，只是时常坐呆坐在巷口煮一锅浓汤，看着避行的人发出“嘁”的声音。于是少年唤她作七婆。少年并不俊朗，皮肤生得黝黑，浓眉大眼并不惹人喜爱。少年命中无依，然而这巷子里的人都命中无依。巷子里所有人只是有些下三滥的本事，即使不会偷天换日，却也可窃得一点米粮。
     少年亦是。
     原本少年同巷中其他人一样惧怕这老婆子。
     他自记事起便随巷中人混打偷扒至八岁。八岁那年，城里治安忽然格外严明，老婆子在那一年春天出现在街口闹鬼的屋里，日日不断的煮汤。没有人知道她煮的是什么，胆子大的去问、去嗅、甚至要喝，都被她一声诡异不屑地“嘁”给逼了回去。于是阳关独木，巷中人都不与她来往。
     那一年，城里偏偏加紧了管制。偷盗无门，于是少年四日未进米粮，第五日已临近昏昏将死，在模糊之间他忽然嗅到了一种气味。于是少年歪歪斜斜顺着香味爬至了巷口，他看见了七婆煮的那一锅汤，唾沫翻腾，但体质已空虚，眼看世界忽然模糊下去，生死一线之时，老婆子看见了他。
     一只枯黄老手递给他一只残碗。热汤肉香四溢。少年顾不上畏惧或是疑惑，只是一股脑将这汤水全全喝下。而老婆子却在他喝下汤以后诡异一笑，说了长久以来第一句话。
     “你，可知什么是江湖？”
     于是少年时常坐在巷口看七婆煮汤。
     更多的时候，他只是听她说江湖。他听闻有一种人的圈子称江湖，名正言顺的偷抢，还有美人做伴，有金银铺路。少年看着七婆慢慢细细的熬着汤，小心翼翼的问她，美人有多美。
     七婆只会恨恨而言：江湖传闻的美人都不美。美人都没有绝世武功。会功夫的却都不是美人。少年不支声，他见过的美人也不会任何拳脚，而他觉得她静坐的姿态都是美好。七婆闭了闭眼，声音拖得又细又长道：“天下间唯独有一位美人有着绝世武功，然而，她却不是汉人，她是个苗女。她生得那么美，却永远不会被当作天下第一……”“为什么？”少年问道。
     “只可惜她爱的江湖不爱她。别人当她是个妖女。”七婆的口气忽然一紧：“只因为她杀的人，不计其数。”
     少年十五岁那一年仍旧在街边混迹。
     七婆仍然熬汤，日日一碗，每逢少年日落归来时，便招呼他喝下。那是少年一生以来的救命之味，因而再多他也不曾腻烦。即使这不过是疯婆子无聊的消遣，即使没有人知道这汤里会有什么药料。他仍旧黑，只是略显高壮。
     有一日，一位道人撞见他在路边摸扒滚抢，便狠狠的将他揪住了。但是道人却未将他交给官家，只留下了一句：“可惜了这副好根骨，不过是个贼娃。”
     少年被道人推至了一边，狠狠赏了二十个耳光。他倔强不哭，脸被抽成红肿，仍然不言一字。这是他的生活定律，没有人依靠，没有人养育，那他总得活下去，而道德伦理世俗风气对他而言，只是天边浮云。道人走了以后，少年抹去嘴角血印，在自己破旧的衣服上擦擦蹭蹭，仿佛什么都没有发生般从路边深巷走了出去。恰是此时，一个十三岁的女童撞入他怀。是水边清莲的香味，是发上钗饰碰撞的清脆声响，这一味一乐就这样撞上了他。少年没有来得及避闪和回应，女童却先被一群簇拥的仆从又抱了过去。
     然后少年抬头看过去，人群里发式冗缀的女童揉着她小巧的鼻儿伏在仆从肩上看着他。有人走过来要打，他没有躲闪，脸上早已被道人打得毫无感觉。
     此刻仿佛人群喧哗推嚷着涌向他，然而他却浑然不知，他只是定定看向那个女童。少年不知她的名字，却暗暗唤着她。
     美人。
     七婆仍旧与他说起江湖。少年开始小心翼翼的探询关于美人的故事。各式各样的故事，他并不知为何要听，然而每当看见七婆仿佛身临其境的陶醉深情，就会不由自主的想起那个女童。
     年少时的情感不过如此。他毫无阅历，不知什么叫门当户对，不知什么叫才子佳人。只是七婆的故事多了，他却也渐渐开始感伤，因为无形之中他忽然明白，他再也见不到那个女童，或者即使见到她，她也不会再看他一眼。虽然他并不知，究竟是什么阻隔了他们。