狄仁杰和李元芳的关系，分为三层：第一层，狄仁杰是李元芳的救命恩人，李元芳从内心敬重狄仁杰；第二层，李元芳是狄仁杰的护卫，两个人属于上下级的关系；第三层是合作关系，他们合作破案，也是为了守护国家的安宁。