亢村镇历史悠久，因孔子弟子陈亢病卒于此而得名。明朝时在此设置驿站，故又名亢村驿。史载亢村驿倚黄河之险，渡河北上彰德邯郸，直达京都；南望黄河接江南、云贵，成为南北交通要道。清同治年间，废驿改镇称亢村镇。
明嘉靖十八年(公元1539年)正月，明世宗朱厚熜（嘉靖皇帝）突然想念家乡，于是决定带人马出京回湖北钟祥老家献王府看看，顺便把父亲的陵墓迁到北京，同刚刚去世的母亲合葬到天寿山(现明十三陵所在地)。
1539年二月十四，嘉靖皇帝在内阁首辅大臣夏言、礼部尚书严嵩、锦衣卫署指挥使陆炳等文武大臣，皇子嫔妃及扈驾1万多人，浩浩荡荡出了北京。二月二十八日，抵达卫辉府。短暂休息后，次日凌晨，便马不停蹄地直奔黄河北岸的亢村驿。
三月初一当天，皇帝及上万人马开始从亢村驿过河。大河北岸，彩旗飘飘，贡物牲品摆列齐备，龙船装饰一新停靠岸边，热闹情形不再细说。内阁首辅大臣夏言感慨当时盛况，于是填写渡河词一首进呈嘉靖帝御览，嘉靖御览完毕，对其夸奖有嘉，于是将词留给亢村驿丞官员刻碑纪念。
于是就有了现在在亢村西街马号坑前见到的《夏言渡河词碑》。该碑圆首龟跌，高4米多，是河南省重点文物保护单位。碑上刻有夏言当时写的词、释文及落款。词文跌宕，气势恢弘，描绘了祖国的雄伟山河和嘉靖帝南巡渡河时的壮观盛况，这也成为亢村是昔日黄河渡口的有力物证。
渡河词碑碑文如下：
九曲黄河，毕竟是天上人间何物，西出昆仑东到海，直走更无坚壁。喷薄三门，奔腾积石，浪捲巴山雪。长江万里，乾坤两派雄杰。亲随大驾南巡，龙舟凤舸，白日中流发。夹岸旌旗围，铁骑照水，甲光明灭。俯视中原，遥瞻岱岳，一缕青如发，壮观盛事，己亥嘉靖三月。右次东坡赤壁大江东去词一首，於渡河日进呈御览，己書留河上，用记岁月云。特进光禄大夫，上柱国，少師兼太子太师，礼部尚書，武英殿大学士，知製诰国史总裁，贵溪夏言题。