草原有晨雾，远观很像西北凶猛的风暴。水珠如沙砾似的，轻扬地凝在空中，吞吐夜的愁索，咀嚼初生幼稚的光明，再呕出来，总不再纯粹，于是晨阳竟也和黄昏一般，成了浓厚的袄铺盖在草原，恍惚间意图阖上一日之始惺忪的眼眸。而人置身其中，不见金山，不见马尾，不见青天，粗粝的水雾拙劣模仿着南国的风物，生疏抱拥水乡的孩子，偶尔传来几声邈远羊啼，也被滤成婴孩的呢喃。短暂的时光里，汉民在满洲的母国听见桨声。
木兰比北京的干燥更甚，我连日来双颊常觉痛痒，泛红不止，被风一吹更是刺挠，膏药敷上见效甚微，前日里还冒出许多痘来，便不得不戴上帷帽出门。乌兰布统于我，最可爱的时刻是早晨，风还关在刀鞘里，雾中能触到长江盈润的痕迹。
巡猎的人不喜欢雾气，所以早晨也是安静的，在营帐附近寻一棵老树，与之依偎交谈，不说满语，将古老的汉言说与蒙古的老客，时光在没有头绪的呓语中匆匆走过，往看不见尽头的北方去了。

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【流徙的人注定会有无数个失眠夜，从京城到威州，再到乌兰布统，一贯是如此】
【坝上的风永无止境，吹过秋草，是土地的低泣，拂经毡包，是牛羊的苦吟。我横卧在草原万灵的喧嚣中，瞠目望着帐的矮顶，十万星天在穷目难追的苍穹下旋转，在无眠的呼吸里，油灯逐次黯淡，世界在灯火外斗转星移，唯一不变的，是我无解的清醒，疲乏的困意】
【——直到揭开帐门，迷雾像是出生前混沌的羊水，平静地、冷峻地涌来，包纳一切将醒未醒，似是而非的存在，连同我也在内。几乎只是一顿，我拔身走向长雾里】
【阿克墩随行在我的身侧，或许是蒙古狩猎犬的本能，它犹擅长为我这样的外乡人作向导。穿过草障，寒露湿重袍带，我拢着袖管，将漫无目的的闲走易为驱路的跋涉——倘若不是阿克墩突如其来的吠啸，我将一直走下去】
勿动，【喝断阿克墩撑肢呲牙欲扑咬模样，重望向数丈外，抬了抬颚】脱了帷帽，走过来。

【流徙的人注定会有无数个失眠夜，从京城到威州，再到乌兰布统，一贯是如此】
【坝上风永无止境，吹过秋草，是土地的低泣，拂经毡包，是牛羊的苦吟。我横卧在草原生灵的喧嚣中，瞠目望着帐的矮顶，十万星天在穷目难追的苍穹下旋转，无眠的呼吸里，油灯逐次黯淡，世界在灯火外斗转星移，唯一不变的，是我无解的清醒，疲迟的困意】
【——直到揭开帐门，迷雾像是出生前混沌的羊水，平静地、冷峻地涌来，包纳一切将醒未醒，似是而非的存在，连同我也在内。几乎只是一顿，我拔身走向长雾里】
【塔斯哈机敏随行在我的身侧，或许是蒙古狩猎犬的本能，它犹擅长为我这样的外乡人作向导。穿过草障，寒露湿重袍带，我拢着袖管，将漫无目的的闲走易为驱路的跋涉——倘若不是塔斯哈突如其来的吠啸，我将一直走下去】
勿动，【喝断烈犬撑肢呲牙欲扑咬的凶相，重望向数丈外，抬了抬颚】脱下你的帷帽，走过来。

这一会儿仨狗了

我正在与古树，谈论清源妙道真君，那位灌江口出身的仙人。蜀川百姓总会格外偏信他，哪怕在时疫横行、口腹难填的岁月，也要匀一口脏兮兮的窝头出来，用呈不起菜肴的陶土盘装了，奉在仙人座下，再虔诚而竭力地扣上三个响头，还来不及直起腰身，咳嗽先惊天动地地来了，咳得腰肢瘫软，歪歪扭扭、郑重又彻底倒在地上，无人打扫的庙宇就扬起一阵烟尘。与此刻乌兰布统的晨雾，竟分外相似。
可得解脱处，唯神佛前，与山水间。
还不等我发出感慨，记忆中此起彼伏的咳声，骤然化作凶戾的犬吠，自身后起，在草原回荡成四面八方来的命符，吓得人两股战战，险要摔跤，拿两手扶住身后树干，才堪堪站住。我快哭出来，莫非是那食月的天狗，下凡间清扫不忠神徒了……？
隔着帘幕，却只能瞧见雾中走来个魁梧高大的身影，犬吠激得人耳鸣，听不大真切他的声音，刚要依言摘下帷帽，手触到脸上未好全的痘疤，又很快垂下。
“我是……我是随扈来此的官眷，阁下莫要误会——”
他不动，脚边的哮天喘着粗气，仍一副随时要扑上前去撕碎猎物的姿态。

我累了

【耽视之中的动作是迟疑的，白帷仅在拂拨间轻轻一颤，继又重新垂遮，笼住不可察的面目。置身莽原，在大野长风摧开日月之前，人间仍以沼雾预演开辟鸿蒙前的混沌，一切都是流动的变化，万物在质疑中摇摇欲坠——直到这里终有一件可确信的事】
【我认出了她，一个名字里带鹤的汉人。四川的日子很漫长，足够我记住所有经往刑讯提审的人，草寇、逆贼、大盗，或是一个女人——她仿佛惯受惊惧的招惹，细弱声息与瑟缩肩臂如出一辙，只需一句溢出的自白，就可如此轻易袒露出身世】
【未再前一步，也无须与旧事相认，绵州与乌兰布统相距数千里，不必俯拾狼狈宗因。敛目放过，屈膝抚按住戒备的塔斯哈，掌覆拢在颈处，勿动，好孩子。懈怠的马革项圈再度合扣在脖颈上，低吠消止，引链在掌中缠了两道，于虎口握稳，目光低见垂死草上露痕未晞，并不急于起身】
既是官眷，更不该一人出营帐，这里比你想象的凶险。