稀土元素具有广泛的用途。在军事工业上，稀土可以大幅度提高用于制造坦克、飞机、导弹的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能，还可以用作电子、激光、核工业、超导等诸多高科技的润滑剂。在石油化工领域，稀土可以用来制成分子筛催化剂，具有活性高、选择性好、抗重金属中毒能力强等优点，因而取代了硅酸铝催化剂用于石油催化裂化过程，另外复合稀土氧化物还可以用作内燃机尾气净化催化剂。在玻璃陶瓷领域，稀土被广泛用于光学玻璃、显像管、眼镜片、彩釉砖等。此外，稀土在冶金、机械、电子、纺织、皮革、农牧养殖等各传统行业也有广泛应用。例如，在冶金工业方面，稀土被广泛用于汽车、拖拉机、柴油机等机械制造业。在农林业上，稀土可用作植物生长调节剂，在养殖业方面可用作饲料添加剂。
