他回过身来，落日楼的老板正端着一只漆盘，笑呵呵的看着他。漆盘上是一只小盏，里面盛着一粒粒圆圆的珠茶，还有一只小炉，通红的炭火燃在炉子里。


　　老板提出小炉里的壶，里面的水已经有八分热，老板仔细的把水注进小盏，水卷着盏底滚了上来，盏中茶叶舒展开来，根根都化作翠色的眉宇，在碧绿的茶汤里飘摇，沉浮不定。


　　老板盖上茶盏，笑着把那盏茶捧到叶三面前，叶三也是一笑接下。他盯着老板看了一会，老板笑着点点头，脸上颇为得意。叶三微笑着摇头，揭开茶盏，丝丝缕缕的茶香弥漫开来，他嗅了一会，划去茶叶，抿了一小口，清香里微微的苦味滚在舌根。叶三想了一会，盖上茶盏道：“采的瞿塘水，烧的栗木炭，好一味碧螺春。”


　　老板不言语，乐呵呵的退了下去，叶三说的半点也不错。


　　他回头看叶三，叶三坐在窗边的身影融在淡淡的晨曦中，眺望窗外，唇边一缕淡到遗忘的笑容，手中茶盏里散出来的清香中，恍如一场水色的梦幻。


　　如此山川，如此风骨。


　　老板并不知道这个叶三公子是何许人也，只知道叶三公子喜欢在这落日楼上喝茶。每天的清晨，他都能看见叶三着一袭长衫踏着朦胧的晨曦走到门前，然后微笑着说：“掌柜的，一壶好绿茶，两个薄胎杯。”


　　渐渐的，叶三公子每天早晨敲门的时候也就成了落日楼开门的时候，从来不用为叶三留座，因为他总是来的最早的，坐在那个凌窗的座位上，品着一杯明前的龙井，远远的看西湖。他就这么等着那个和尚，叶三每天早晨来，就是和那个和尚品茶。


　　谁也不知道和尚在哪座庙里出家，只知道他叫苦大师。他自称法号叫何苦，大师这个绰号是茶客们加给他的。和尚从来不认，也不反驳，只是笑笑罢了。他不象叶三，难得笑一下，笑的时候，何苦和尚脸上才有一丝血色。何苦高大魁梧，却有一张苍白憔悴的脸。掌柜的和茶客一样，更亲近叶三，因为叶三喜欢笑，喜欢说曲子，喜欢说好酒好茶。虽然叶三的笑容里面，好象总有一些东西和何苦和尚的憔悴是一样的，但是茶客们还是喜欢微笑的叶三。


　　掌柜的家传的落日楼这份产业，他从来没有见过叶三这样的客人，他和叶三的交情不过是新茶到时，两人各品一口，对视一笑。但是他总觉得这淡得不能再淡的交情才衬着西湖这水，这风，还有这凌水向天的落日楼。


　　落日楼头，断鸿声里，江南游子。


　　叶三饮尽了第四盏茶，日上三竿，何苦和尚还没有来。叶三蹙起了眉头，却还是漫不经心的望着楼下水边来来往往的人们，叫卖的人多了起来，声音也显得喧嚣了。


　　何苦和尚高大的身形终于出现在楼梯上，叶三看了他一眼，微微一笑，把头又转向了窗外。忽然，叶三猛的回过头来，那双会微笑的眼睛狠狠地盯在何苦的身上。整个人身上骤然起了锋芒。何苦依然象以前一样苍白，只是显得更加虚弱了一些，一手抱在胸前把宽大的僧袍裹在身上，一步一步缓缓的挪向叶三的桌子。


　　何苦躬下腰，慢慢的坐在叶三对面的椅子上，静静的看着叶三，嘴角抽动着笑了一下，笑得苍凉。叶三眼里精光四射，手腕一翻，五指迅捷如电，扣住何苦和尚的脉门按到桌面上，一挥长袖把两人的手盖在下面。


　　何苦没有说话，也没有闪避，坐在那里僵硬而枯老。笑容沉沉的凝在脸上。


　　叶三眼里的精光渐渐暗淡下去，他终于抽回了手，静静的看了何苦和尚一眼。何苦嘶哑的说道：“何苦？已经晚了，难道看不出来？”


　　叶三开始斟茶，清亮的水流注进羊脂白玉一样的茶盏里。茶香弥漫开来，萦绕在两人之间，叶三把一杯茶递到了何苦面前。


　　何苦没有松开抱在胸前的手，一手接了茶盏有些艰难的送到嘴边。叶三已经喝完了茶，看着何苦一口一口的饮着茶，每喝下一口茶，就有一口鲜血从他嘴里涌出来流到盏中，血在茶盏里腾起来，烟一样弥散，把茶染的鲜红。


　　“好苦，确实是好茶！”何苦饮下半盏茶，茶盏里却还是满满的，半盏茶，半盏血！


　　“出来了，出来了！”


　　人群里一阵骚动，叶三已经一口短剑一坛酒，大步踏了出来。他眼中有泪，襟前尽血。众人不由的惶然退后，倒象面前的叶三公子乃是杀人凶手一样。


　　伴着一缕凄然的笑，叶三转过身去面对着落日楼，一声吼，穿云裂石中，挥舞起手中剑。灿烂的剑华一闪而没，落日楼的两根门柱都被劈为两段，高大的门庭轰然塌落，砸在地上，把落日楼的门口封死了。没有人敢说话，看着叶三把手中的一坛酒洒在门前。“嚓”的一声，叶三挥剑砍在地面上，一颗火花点燃了酒。


　　火烧得比想象的快，很显然叶三已经在里面洒遍了酒，很快底层就已经烟火处处了，浓烟把叶三包围起来，他没有动，只是静静望着火中的落日楼。


　　望了许久，他幽幽的问：“阿冷，你要我走，要我走到哪里去呢？”


　　话音飘在水风里，断了。


　　掌柜的透过飘摇的火焰，看得他沿着西湖岸远远的去了，背影渐渐隐没在了初春那一片柔柔的绿草中。


　　鬼使神差的，他漫漫吟道：“道男儿，到死心如铁！”


　　这是掌柜的最后一次看见叶三，虽然每年新茶来时他都会想到这个烧了他酒楼的叶三公子，叶三却再也没有回来过。


　　夕阳透过镂花的窗，照在白衣紫裙的女子身上，清秀的女子拈着一根银针，针上穿着一缕红线，红线约在纤巧的手腕上。一幅鹤翔天的刺绣，白色的底子，火红的鹤飞翔在金色的云中。女子绣得很仔细，也很慢，有时候每下一针，她都要停很久很久。她总是抬起眼睛去看门外，然后失望的低头，继续绣着。夕阳投在她眼里的光芒越来越黯淡，门外始终静悄悄的。女子眉间锁着的愁意越来越浓。


　　浓浓的愁意在她依然年轻的脸上隐隐透出一丝沧桑。门外一声轻响，女子慌忙起身要去看。她这么一动，指尖上猛的痛了一下，低头一看，银针已经刺进了她纤纤的指尖。她拔出银针，一粒血珠随着冒了出来，她没有太在意，却抬头去看那个站在门口的白衣青年。白衣的青年带着一股呛人的酒气。倚着门，他站在那里，却象是远得看不清，越是睁大了眼睛去看，他就越模糊，模糊得只剩下一片空朦的影子在夕阳里无可寄托。


　　他木然的盯着她看了良久，对她笑了一下，笑得很苍凉。她捧着自己的手一下子呆住了。叶三走到她身边，拿起她的手说：“怎么那么不小心？”


　　叶三的语气是木然的，他从袖子里拿出一只白色的手帕要包扎浓儿的手指。


　　浓儿任他拿着自己的手，看着他呆滞的眼神，她的声音颤抖着问道：“阿叶，你怎么会回来得那么晚？阿冷在哪里？我一直在等你们……”


　　她手上的血珠划落下去，溅落在雪白的绢上，血的颜色和那上面的红鹤一样的鲜艳。刺眼的红色让浓儿忽然间有一种很可怕的感觉，打断了她自己的话。叶三也停下来，和浓儿一起看着上面鲜艳的血色。好一会，他勉强的笑了一下，继续帮她包扎手指。


　　“阿冷已经走了，以后你不用再等他了。”叶三包扎完了才说道。


　　“走了？”浓儿打了个哆嗦，她的另一只手紧紧的拉着叶三，急切的道，“阿叶你说清楚一点，你不要吓唬我！”


　　看着她期待而慌张的目光，叶三清清楚楚的说道：“他死了！”


　　“你骗我！不可能的！”浓儿愣了一下，然后她使劲挣脱他的手大声说，她瞪大眼睛盯着他，象个任性的孩子。


　　然后她哀求一样的说道：“阿叶，你给我说，你不要骗我，我求求你不要骗我？这不可能的！”她的泪却已经垂落下来，因为她看见了叶三依旧木然的眼睛。


　　叶三把浓儿搂在怀里，浓儿纤弱的身子在他怀里颤抖，他的肩头被浓儿的泪打湿了。揉着浓儿的长发，叶三轻声说道：“他死得很安祥，真的，我们也许都不能象他死得那样安祥呢！”叶三把脸贴上浓儿的面颊，又道：“要哭，你就哭吧。但是不要怕，我在这里，阿冷是真的走了，我还在这里陪你。”



　　浓儿终于哭出声来。


　　夕阳投在两个相拥的身影上，浓儿娇小的身子几乎完全缩到了叶三的怀里，地下的影子越拖越长，也越来越朦胧，看起来就象是一个人。


　　日落月升，无言的叶三拥着浓儿直到她哭尽了所有的泪水。


　　“阿冷怎么死的？我们该怎么办？”怀里的浓儿哭累了，靠在叶三的肩上抽泣着问他。“我不知道，”叶三说，“我什么都不知道，他没有来得及告诉我。”


　　“那我们该怎么办？阿叶，我们怎么办？”怀里的浓儿仰起满是泪的脸儿对着叶三。叶三摇头道：“明天我出门一趟，我不在的时候，你不要住在庄子里，找个地方躲起来，乖乖的等我回来。”


　　“你去哪里？我要和你一起去！”浓儿扯着叶三的袖子不放。


　　“听话，我很快就会回来接你！”叶三凝视着浓儿的眼睛说，“等我回来，嗯？”许久，浓儿终于勉强的点了点头说：“你一定要回来接我！”


　　叶三轻轻叹息，把她又抱在怀里，贴在她耳边道：“阿冷死了，除了你，我连一个可以牺身的地方，一个可以相信的人也没有。不带着你，我一个人走到哪里去呢？无论怎么样，我一定回来接你，无论如何！”


　　“你就象今天这样等我，再等我这一次。我要知道有你一直在这里等我，我才能安心。以后我带你去很远的地方，永远守在你身旁，你就永远也不用等我，为我担心了。”说完，叶三忽然松开怀里的浓儿，挥袖出门。只剩下浓儿一个人孤零零的站在天窗洒下的一抹苍凉月光里。


　　风篁岭，焚琴庄，煮鹤苑。


　　天高风冷，夜静无声。


　　叶三拉开了煮鹤苑的竹扉，自从冷二公子出了家，这是他第一次进这片园子。


　　夜色里，何苦和尚侍弄的花草们依旧随风摇曳，物是人非，草依依。月下的叶三，白衣胜雪，形影相吊。何苦和尚住的那栋茅屋低矮破蔽，在夜里尤其显得黝灰冷暗。叶三伸出手去推那扇虚掩的门，触手时，“吱呀”一声响惊得叶三缩回了手去。静下神来，叶三摇头苦笑。他却不再去推那门，转身退了回来。站在园子中间，叶三忽然击掌，清亮的掌声击破了园子里的寂静，掌声散去，风里只有刚才那扇木门吱呀吱呀的声音仿佛和着叶三的掌声。叶三看着那扇门里静悄悄的黑暗，幽幽的问道：“打不死的冷二也不在了么？天地间莫非终究会只剩我一人？”


　　“罢了，来者不可挡，过客怎由追？”叶三张开广袖，迎着月光长歌起舞。呼吸天地，挽动山河。他的长袍凌风飘展，裹起周围的花草洒在空中。广袖遮天，长歌动地。叶三的身形似一只凌空渡虚的冷鹤，轻盈飘洒，不胜高寒。歌声更是清亮激越，仿佛银河天流，无始无终。



　　望处雨收云断，凭栏悄悄，目送秋光晚景萧疏，堪动宋玉悲凉水风轻，萍花渐老，月露冷，梧叶飘黄故人何在，烟水茫茫 


　　难忘文期酒会，几孤风月，屡变星霜海阔山遥，未知何处是潇湘念双燕，难凭远信，指暮天，空识归航黯相望断鸿声里，立尽斜阳（注三）



　　歌未尽，有琴声如诉，飒然浮空，缠绵而起，再转羽烈刚昂。一琴之烈，震动山峦，明月失华。琴声如同御风飞扬，升腾直入苍穹，高而复高，烈而复烈。


　　操者无言，听者无语。忽然，叶三停下身形，按上那双弹琴的手，轻轻道：“刚极易折！你怎么也来了？”月下弹琴的浓儿凄然道：“我们还是逃不过，我们会不会和阿冷一样？”泪珠挂在她清秀的脸蛋上，晶莹剔透，青色的娥眉下，是她闪着泪光的瞳子，亮得逼人。风来，掠过她的颊边，她的长鬓缠绵的黏在颈边细腻的肌肤上。叶三淡淡笑了，指尖夹起她的长鬓缓缓理过，又捏着她素绢的衣领帮她正了正。


　　“浓丫头，不要怕。不会有事的。”叶三轻声安慰道，“只要有我和你在一起，一切都会好的！”


　　在他目光注视下，浓儿点了点头，叶三微笑。拉过琴来，手指慢慢按在弦上。


　　“你真的不知道是谁杀了阿冷？”


烈火焚琴（二）



　　满室的刀光，叶焚琴给一个魁梧的侍卫引上“大风阁”。身边是侍卫，无数的侍卫。森寒的长刀都提在手中，怎么看也不象是待客之道。可是叶三并没有恐慌，只是随着那侍卫一步步的走上大风阁。脸上没有一丝表情。


　　三排侍卫提刀挡在叶三面前，两个老者，一个中年汉子，和一个俊俏的青年一言不发的站在叶三身前身后。帏幕后，叶三还看见了一双冷冷的眼睛。华山往返刀客，关东“贯天神锤”，江湖少侠的翘楚“寒剑一笑生”袁飞徊，叶焚琴周围这四人都是江湖上一流的名家，可是他们加起来的实力恐怕还及不上帏幕后那双眼睛的主人。


　　但是叶三的目光却不在他们中任何一人的身上，他只是静静的看阁上那张空空的交椅。这五个人都只不过是侍卫而已，真正的主人却还不在阁中。


　　一个沉浑的声音在他耳边响起：“小三子，你回来了？”


　　声音转眼消逝，代以一阵大笑从帏幕后响起，一条虬髯大汉踱了出来，掸掸衫子坐在交椅上。看着叶三，唇边带着一缕笑意。


　　叶三点了点头。大汉喝到：“看座！这样怎么是待客之道？”


　　早有侍卫端上了椅子，恭敬的放在叶三身后。叶三也是掸掸衫子坐下，两人对看一眼，叶三道：“高手环绕，兵刃在手，看来也不是待客之道啊！”


　　大汉长笑一声叹道：“若是别人自然不必如此，不过‘诗妖剑鬼’的叶三郎来访，我这也是迫不得己。当年谁在阵前千刀环绕之下，一剑刺了瓦剌王子阿木独，又是谁忽兰温失温乱军之中摘取七员上将首级而后全身出阵？小三子？对你，我不得不防！”


　　“其实他们在这里恐怕也并无多少用处，”叶三冷冷的说，“我只需一剑，他们四个非死即伤，至于这些武士根本挡不住我的身法！”


　　“那我背后帏幕中这位潇湘第一神剑木先生呢？”


　　“能挡我一步而已！”


　　“那在你说来刺我于剑下实在易如反掌了？”大汉微笑道。


　　叶三摇头：“唯一过不去的是你自己那一双掌，尚轩，能挡住我的剑的，只有你自己！”尚轩纵声大笑道：“叶焚琴，叶江南，不管你叫什么名字，你还是当年一诗一剑，取人首级于无形的叶小三！”


　　“可是，你还是那个阵前一怒，摧折千军的‘铁马将军’么？”


　　尚轩无语，继而他微笑道：“现在我是南京兵部一部尚书的尚轩。”


　　“总之你不再是当年那个尚轩了！”叶三寸步不让。


　　“也罢，”尚轩叹道，“你为什么又回来？”


　　“阿冷，已经死了。”叶三一字一顿的说道。


　　“阿冷，已经死了？”尚轩问叶三，眼里忽然掠过一丝难解的阴翳。


　　“阿冷，已经死了！”叶三冷冷的重复，什么也改变不了这个事实！


　　“阿冷，已经死了。”尚轩低声对自己道。


　　“你们终于还是给人发现了。谁杀的他？”尚轩问叶三。


　　叶三轻轻摇头：“死了就是死了，他什么也没有说！阿冷当年杀人不少，终于有为人所杀的一天，也该无怨无悔。何必问谁杀的他？何必问杀你者何人？当年你不是也说过这话么？”“朝廷要他杀人，这本不是他的错！”尚轩道，“罪过本不应由他来承担！”“杀人者，人恒杀之！阿冷终究还是错过，杀手死于杀，终归是无话可说！”“你还杀人么？”尚轩问道。


　　“每当月圆时分，血气翻涌，还是忍不住要杀人。”叶三道，“我们这样的人，不杀人，则欲生不得，欲死不能！”


　　“杭州西湖岸，月夜笑杀人！”尚轩叹道。


　　他长袖一挥，众人退了下去。


　　“其实，我也一样！”尚轩叹息道，“每隔一月不杀人，则血气翻涌，痛苦不堪！”“月夜笑杀人？”叶三幽然道，“杀人固然杀人，又怎么笑得出来？不象当年，今日杀的都是无辜百姓，谁能笑得出？”


　　“不管怎样，我们这种人，一生都不能停止杀人了罢？”尚轩问道。


　　“阿冷已经不杀人了！”叶三道，“他出家了，戒条下永禁杀戮。”


　　“我懂了，只要你有了他们，朝廷也不敢把你怎么样。有了他们，千军环绕下取人首级，即使以禁宫无数高手，恐怕也抵挡不住这些药人？这些你可以制造不休的药人。有了他们，你，就是天下第一！”


　　尚轩微微眯起眼来，眼中的冷光射到叶焚琴脸上，他狰狞的冷笑：“是！这些不过是朝廷自做孽，为了制服瓦剌部不惜想出‘药人’这种歹毒的主意。你可记得当初我们是如何的痛不欲生？给灌了药后身体里血毒发疯的流窜，那时候你是不是宁愿死了？这也是为何你到今日还是月月不杀人则止不住体内的魔性的原因。朝廷？哼！飞鸟一尽良弓则藏，把我们一条死狗一样踢在一旁的朝廷！是谁在千军万马中沐身以血刺杀瓦剌王子退敌十万？是谁乱军中摘取上将首级七颗自己却被伤四十余处？又是谁为了朝廷大局刺杀昆仑掌门何秋道陷身在昆仑雪山中为人追杀七日不得回？谁去救你？要不是阿冷逆令而行孤身狂战三日两夜救出你来，天下可有叶三叶焚琴？是你！叶小三，是你！可是你今日如何？阿冷死了，朝廷中可有人理睬？天下除了我谁能救你？以朝廷的意思，你这样的药人死得越快岂不是越好？朝中的高官们可记得是你当年的血战退了瓦剌十万雄兵才换来他们今日的太平？他们不管，他们还把你赶去为他们杀人，天下都不知道你是为朝廷杀人，武林中都以为出了一个绝世魔头，谁想到你为人卖命的无奈？你为朝廷杀人，天下人却皆欲杀你而后快！现在他们不用你为他们杀人了，你就最好赶快给人杀掉，也好安抚一下武林中的人心！你象一条给抽干了血肉的狗，只剩一张狗皮，他们还要从狗皮上踏过去！”


　　“至于我？”尚轩嘿嘿的笑道，“那么些年来，我从来不敢透露我当年是朝廷的‘药人’，是为朝廷流干了血的一条狗！可是仗着当年那点战功升到这个位子又如何？还不是有人想方设法的抓我的根子，恨不得把我最后一点血也榨出来再撵下这个位置？”


　　“叶小三！我恨！我恨啊！”尚轩低低的吼道，“难道你不恨？难道，你不恨？天下间只有我能救你，不让武林中千千万万人杀你。只是因为，我可怜你，我和你一样，是个‘药人’！”说到后来，尚轩已经象一只受伤的野兽，喉间挤出愤怒的咆哮，眼睛里爬满了血丝。“小三子，你无处可去！阿冷死了，你给他收尸，你死了，谁来埋你？”过了许久，尚轩静下来幽幽的问。


　　静悄悄的，叶三看自己的剑，微微摇头。


　　一片无声里，叶三说：“尚轩，你真的变了！”


　　“要么变，要么死，小三子，天下已无你立锥之地！”


　　“我知道了！”叶三苦笑，进前一步道，“我不过是一条野狗！谁能救我，我就只能跟谁。那么，你要我做什么？”


　　尚轩笑了，笑声中，他说：“小三子，我不相信你！”


　　尚轩还在微笑：“杀手第一，诗妖剑鬼，不在我这些手下的面前，我是不敢接近你的。”“你怕我是朝廷派来的探子？那你为什么还对我说这些？”


　　尚轩摇头：“我不知道，可是我明白叶小三从不轻易服人，当年胆敢违朝廷金牌之令被逐出锦衣卫的不也是你么？当年谁都以为你已经投奔了昆仑派，可是何秋道寿辰之时痛下杀手，带其首级闯下昆仑无顶峰的还是你！叶三，你是条谁也缚不住的狂龙。你现在拔剑杀我也绝不令我惊奇，你是只为自己杀人的人，不是中了血毒，朝廷恐怕也制不住你吧？所以，我不信你。”“你不信？”叶三轻声问。


　　“我现在还不信！”尚轩挥袖道，“送客！”


　　两名黑衣武士跟着叶三走出了暗道，叶三临走的时候说：“纵是条狂龙，又能如何？何况还有浓儿。我已经答应了阿冷照顾她。”


　　“浓儿？她还好么？”尚轩的声音温柔了很多。


　　叶三点头，然后他走了。


　　武士们退下了，火把燃烧的声音里，尚轩独自沉默。


　　天色将暮，尚轩在花园里捧着一卷《公羊传》，来回踱步。


　　师爷急匆匆的跑了进来道：“大人，那位叫叶三的公子又来了！”


　　岳清浊身后的漕帮堂主封岸岩倒并不害怕岳清浊有什么不测，岳清浊成名的一个原因就是他手中三尺“听涛神剑”得武当真传，称为天下三柄名剑之一绝不为过，何况他封岸岩还带着这一百来号弟兄，封岸岩不知道谁是叶三，他也不在乎，他自负以自己手下的一干人，就是千军万马也不难杀出一条生路，何况只有“叶三”这一个人。他只是讷闷为何帮主会为了这么一个人劳顿这一遭，他不禁问道：“帮主莫非认识那叶三？”


　　“在北漠曾经见过一面。”岳清浊也不回头，随口说道。


　　“他当真敢和帮主过不去？”


　　“也许罢，”岳清浊摇头，“听人说诗妖剑鬼叶三郎妖鬼之性，今日同醉明日杀人乃是寻常事，何况我和他又不是朋友。”


　　“那帮主还跑来做什么？难不成他敢杀上漕帮总舵来找麻烦？”


　　岳清浊笑笑道：“这个人有点特别，只是想再见见他罢了。”说罢又是遥遥的看海。一会儿，封岸岩又忍不住道：“帮主。”


　　岳清浊猛的挥手，封岸岩嘴边的话顿时咽了回去，岳清浊道：“听，鼓声！”


　　封岸岩竖直了耳朵，片刻，他真的发觉了涛声里一点不同寻常的动静。


　　鼓声，真的是鼓声！


　　怒吼的涛声里，一点沉雄的鼓声传来，声音小得稍不注意就会错过，可是当封岸岩真的听到了它，他就觉得那阵鼓点撕破了滔天狂澜，在大海之上如同千军万马踏波而来，自他身边昂然驰过，直要去冲击天涯海角。在那阵鼓点里，封岸岩觉得自己能听见骏马昂首长嘶，刀剑出鞘振鸣，大旗在狂风里烈烈招展，十万带甲将士齐声怒吼，随着鼓声，他眼前居然能看见冲击着的人流，遍地的刀光，漫天的血！他自己好象消失在了这阵鼓声里，只剩一双眼睛，看着虚无的千里沙场上那残酷的冲杀。


　　天不怕地不怕的封岸岩，居然在这阵轻轻的鼓点中，战栗而不能自持！


　　船停在海上，岳清浊遥望那岸上巨大山岩顶击鼓的人，高高的山崖上，头顶乌云，凌波击鼓的叶焚琴！巨浪冲击在他脚下的山岩上，无数水花吼叫着冲上天空，化作一场大雨打在他头顶，叶焚琴无动于衷，他只是击鼓，不停的击鼓。好象天地间什么都没有了，只有他激昂的鼓点和那几许痴狂。


　　岳清浊无语，也没有别人说话。


　　岳清浊刚扯下身上的斗篷要跃出船头，封岸岩一把拉住了他道：“帮主，还是让我们先上去探探吧！”


　　岳清浊摇头微笑：“不必，你听，那鼓声。”


　　“那鼓声？”封岸岩一时想不明白。


　　岳清浊大笑：“等到你能听懂，这个位子，我就让给你坐！”


　　他一声清啸，纵身三丈，在空中抖出手里的锚钩搭在岸上，一抖缆绳，人若飞矢疾射出去，飞掠十丈波涛，稳稳的落在山岩上。


　　叶三停下手里的鼓槌：“岳先生。”


　　岳清浊点头，道：“好一手羯鼓！”


　　叶三也点头，道：“好一个听鼓的人！”


　　“北漠一面，别后已有七年不见了。”


　　“莫非岳先生自认已老？”


　　片刻的安静后，山崖上响起两人的长笑，岳清浊道：“你真的是来杀我的？”


　　“如果我说是便又如何？”叶三微笑着拔剑，剑如秋水。


　　“如果我不信你便怎样？”岳清浊的手搭上了腰间的松纹铁剑。


　　“既然来了，何妨一试？”


　　“那便一试！”岳清浊话音未落，鞘中一声龙吟，剑上风声疾动，“夜枕古木听山水”！“归去来兮，田园将芜，”叶三轻声漫吟，“胡，不，归？”


　　剑光闪烁间，一股水涛冲天而起，水雾里，两人擦肩而过。只有一声鸣响，封岸岩居然什么都看不清楚！


　　“再试一剑！”松纹铁剑剑尖急颤，岳清浊身随剑走，剑化丈二苍龙，夭骄在天。叶三招式未尽，已经旋步转剑，剑华如雪，绞碎满天飞浪。


　　生死相搏，毫不容情。船上的封岸岩目瞪口呆之间，水光朦胧里的两人剑光来去，已经过了三十余个回合。


　　岳清浊忽然大喝道：“好，再看此一剑！鹰扬九天俯海潮！”，翻身背剑，仰空跃起，空中剑式飒然展开，苍灰色的剑轮在他手里幻现，仿佛千万飞鹰凌空展翅，扑击大地。岳清浊已经祭出了他的苍鹰一剑！


　　“归去来！”叶三的一声呼喝里，数十道剑气敛影化一。一剑凝然，去而不悔，去而不归。雪玉似的一丝光影象一枚玉针，穿透了海风钉向岳清浊的额头。


　　没有防御，也没有闪避，必杀的一剑后，是出剑者死而无怨的心。这才是叶三不归神剑的颠峰之境。


　　又是一片浪花，白色的水沫飞溅在山岩上，模糊了封岸岩的视线。水沫化作一阵疾雨打在两人的身上。背对背站着的两人，岳清浊的松纹铁剑已经回到了腰间，叶三也正缓缓把长剑合入剑匣。


　　“是杀手的剑法！”


　　“好生霸道的剑气！”


　　两人相视一眼，笑声冲霄而起，几乎盖过了涛声。


　　“多谢手下留情！”叶三拱手为礼。


　　“彼此，”岳清浊一笑还礼，“你的不归剑法也未全力施展。全力相搏，你我谁也下不了这片山崖！”


　　“生死一线，岳先生还敢手下留情？”


　　“现在想来确实有几分后怕。”


　　“如果我刚才剑上不留余力……”


　　“我一定伤在你剑下，你却也逃不过我反手绝杀一剑。”


　　“虽然如此，岳先生敢收剑，仍然不是一般人能够做到的。”


　　“我相信你！知音之人，一调可知高山流水，岳清浊虽然没有那等修为，不过听鼓知人，自命还是做得到的。虽说后怕，可是再来一剑，我还是不会发出飞鹰一剑的最后一变。”“你相信我？”叶三沉吟片刻道，“好一个听鼓知人！”


　　“杀手常自卑微，一个真正杀手绝不可能击出你那样将军临阵的气概！杀手杀人，心内也必然烦乱惊惧，更不可能有你鼓声中那一片隐隐的宁静。”岳清浊意兴勃发，“借鼓一用，且听我击一曲。”


　　“你连我为什么而来都不想知道？”叶三问。


　　“该告诉我的时候，你一定会告诉我，对否？”岳清浊笑道，“且听我先击鼓，我今天见识了一个值得我为之击鼓的人物，所以无论有天大的事情，我一定要先击完这一曲来庆祝。”岳清浊解下剑来搁在地上，合上眼睛，操起了鼓槌。


　　凝然片刻，起了个慢点，鼓声之中，岳清浊纵声高唱：


　　昵昵女儿语，灯火夜微明恩怨尔汝来去，弹指泪和声忽变轩昂勇士，一鼓填然作气，千里不留行回首暮云远，飞絮搅青冥（注一）


　　歌声浩荡，仿佛龙行大海，一路长吟。


　　他唱此一曲，固然是盛赞叶三刚才的调子，但是唱到曲中，身受其感，不禁睁开双眼，对着面前的大海放声长吟。睁眼的时候，他忽然瞥见远处海船上的封岸岩对他奋力挥手喊叫着什么，可是鼓声浪里，他听不真切。短短的错愕间，一截秋水一样的剑尖已经从他胸前穿透出来，伤口处的血一下子变得滚烫，几乎要沸腾起来。可是岳清浊的心，冰冷！


　　落下最后一个鼓点，岳清浊勉强笑了一下，回过头来。海风里，叶三的白衣呼啦啦的抖动着，他象一只插在山岩上的标枪一样矗立在那里，不为风雨所动，仿佛仍在听自己的鼓声。“为什么？”岳清浊摇头。


　　“因为我来的目的就是要杀你，现在，我已经告诉你了。”


　　“何不当面杀我，给我一个明白？”


　　“你剑法太强，我不愿两败俱伤。所以只得如此，你说得对，杀手都是卑微的人！”“为什么？”岳清浊长叹一声，“那样的鼓声，那样的风骨，你怎么可能是这样的一个人？”“你又怎么知道我是个什么样的人？”叶三幽幽的话音里，一代英雄的岳清浊终于倒在了山岩上，再也爬不起来。


　　封岸岩已经跳下了水，疯狂的向岸上游来，他身后是漕帮愤怒的子弟们。叶三拾起岳清浊的剑，抱起他的尸体，站在山崖边上迎着狂暴的海风一言不发，波涛打在他脚下的岩石上。高高的山崖上，他是那样的渺小，好象一阵大浪来就会把他拖下海去。许久，他才把尸体，剑与那面大鼓一起推下了山崖，落到海里，只是“咚”的一声响，一阵浪花卷来，就什么也没有了。


　　等到封岸岩嚎叫着冲上山崖时，哪里还有叶三的影子？只有海风里他的歌尤然未绝：


　　烦子指间风雨，置我肠中冰炭，起坐不能平挥手从归去，无泪与君倾


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　　注一，苏轼《水调歌头》一首，写琵琶曲。后来叶焚琴唱的两句是这首词的下阕中的。改写自韩愈的《听颖师弹琴》，原诗也很好，尤其以“肠中冰炭”的造语奇佳。苏轼配上“指间风雨”，相得益彰。

烈火焚琴（三）



　　山东济南府，端午佳节。


　　入夜，火树银花开满天，街头巷尾都是雄黄酒浓郁的酒香，艾叶菖蒲的烟气也从家家户户门前飘出来，时时传来大人们唤孩子回家吃粽子的喊声，可是孩子们似乎更愿意在街头追逐笑闹。喧闹的小街上满是融融的平安气象。


　　今夜湖上鲁王朱有显以五千两白银大办龙舟竞渡，是一年一度的盛事。吃罢晚饭的人们，三三两两的穿街过巷走向湖边。一个白衣的青年就夹在人流里，飘然向湖边去了。他那身如雪的白衣实在太素净，太惹人注目，几乎周围所有的人都会好奇的看他一眼，他对每个看他的人微微的笑，清浅的笑容柔和得让人几乎误以为和他已经相识了很多年。他象是引着一阵风，倏忽之间已经消失在人流里。


　　湖边，满是各种小吃的吆喝，叫卖精致小玩意儿的摊子，不过最吸引人们的还是一个走江湖卖艺的班子。


　　焰彩流光飞旋在一个十七八岁的女儿身畔，火光里她秋水般的眼睛，柳叶似的娥眉份外生动，利落的身段在进退腾挪间更显婀娜，两团火流星越舞越急，她清秀的脸儿上，汗珠儿映着火光，熠熠生辉。场外震天价的叫好，只听见女孩儿清啸一声，把火流星抛上天空，整个身子也随之跃起，在空中拧腰展袖，白鹤舒翼，亮个轻盈的身段，落下时候火流星的绳子已经在她左右臂上各缠了两匝，她双手托着两团火流星，向众人盈盈下拜。桔色的火焰里，女孩儿明净如山间的溪流，似乎连那双绣鞋上也不沾半点尘埃。


　　女孩儿起身拿着一个托盘，一面行礼一面转着圈子收看客们赏的几个小钱。


　　她只是低头道谢，忽然看见满是铜钱的托盘里居然落下一锭足色的雪丝纹银。


　　她心里一喜，抬头看时，一个白衣的青年正低头对她微笑，一双清冷的眸子看着她的脸蛋儿，她脸一红，几许羞涩泛上来，低下头伸袖去擦拭自己的脸，这才发现如云长发都被汗黏在了雪玉般的肌肤上。她她觉得那目光还落在她头顶，心里一乱，托盘落在地下，铜钱银子洒了一地，赶忙蹲下身去拾，身旁那个白衣的青年也弯下腰和她一起去拾那些铜钱。女孩儿不敢抬头，只看见一只修长稳健的手拾起铜钱放到托盘里。一个个的拾，女孩家的心思越拾越乱，只听得身边一声轻笑，那个青年在她耳边低声道：“舞得好！”那缕气息撩动她的鬓发，害得她险些又把托盘扔在了地下。好不容易捡拾完了，她手忙脚乱的整整自己的衣衫，擦擦自己的脸，想抬头给那个白衣的青年道谢。当她害羞的抬头想看看他究竟什么模样的时候，分明就在自己身边的那个白衣公子却已经不见了。好象一阵风过，他就随风而去。女孩儿心里一阵怅然，向人群里瞅了好几眼，只得郁郁的回到场子中间去。


　　接连舞了几个场子，只见三个公差挤开人群走进了场子，大声喝道：“鲁王殿下有令，着你们班子台上献艺，耍得好了重重有赏，耍得不好可仔细自家的皮肉！”说罢也不多话，喝令班主收拾了担子，连拖带赶，往鲁王坐驾所在的湖畔石台那边去了。女孩儿留恋的望了一眼散去的人群，终于还是找不到那袭白衣，无可奈何的跟着去了。


　　一声炮响，千舟竞发。湖上彩船的灯火里，龙舟青布为篷，巨龙为首，二十条快桨飞快的划动，伴着鼓声号声，龙舟健儿齐声吆喝，把龙舟催动的如一只只飞箭似的，直指鲁王这片石台下挂着的那颗天青龙珠。


　　卖艺的女孩儿却没有工夫看那飞驰的龙舟，石台上，她奋力舞动两颗火流星，片刻不敢松懈。鲁王下令要看她的火流星，又不叫停，她只得不停的舞。灿烂的火光围绕下，她如同一只燃烧的燕子，在台上四处飞翔。


　　“好！”亭子里的鲁王终于喝道，“来啊，孤家看赏！”


　　女孩儿好歹松了口气，赶忙跟着那差人进亭子里谢恩。鲁王二十开外，一脸病恹恹的样子，好象虚弱不堪。女孩儿却不知道他是通臂拳上少有的高手之一，只是急忙跪下。鲁王干笑两声，起身绕着她走了两圈，笑道：“好，江湖里的女子能有这副颜色已经是难得！来人，今夜带她回府！”


　　一句话，不许反驳，这就是鲁王为人处事一贯之风。在他手里，千军万马血流成河也不过是家常便饭，要一个江湖女子的身子更是一句话的事情罢了。在这样金戈铁马的人上人眼里，今夜抱得美人归就和沙场斩将一样，或许是一时的气概，或许是凌驾于别人之上的强者的风采，如此而已。很快他们就会忘记那个独自哭泣的人儿，忘记自己一朝尽欢就夺了她的梦想，她曾要等待那一天把自己郑重的许给自己最心爱的少年的那个梦想。鲁王不在乎，他说完甚至不再看她，他不关心女孩儿的心思，他要的不是心思，不过是女孩儿的人而已。所以他看不见女孩儿的彷徨无措，更懒得去揣摩她心里的苦涩。她卖艺数年，因为一幅好容貌，走南闯北没有少受欺负。好几次都是一线之差就要失身，清白的身子好象是赖着神佛的佑护才艰难的保全了。可是今夜济南府鲁王手中，是否她虔心信奉的神明都已弃她而去？少女的几许幻想，曾有的青涩情愫，还有那些花前月下的痴梦还是要醒来了么？她想哭，却又不敢，一汪清泪滚在眼里，呆呆的跪着，不知为什么，脑子里竟满是那白衣青年的笑容，那缕微微的气息似乎还在她耳畔。


　　只听得旁边有人道：“王爷，一个江湖卖艺的女子，身份低下，这不太妥吧？”


　　鲁王冷笑一声道：“哪来那么多废话？又不是要封她为妃。”


　　正在这时，差人跑进亭子道：“王爷，今年龙舟之冠已经有了，小人把他们领来了！”“传他们上来！”鲁王话音一落，差人已经出了亭子，一会儿领着二十多个红衣的龙舟桨手来到亭外，捧着一张名帖进来跪下道：“今年东城礼部回乡员外郎黄重诚的龙舟获胜，水手名帖和恭贺王爷的福寿帖在此，请王爷打赏。”


　　鲁王哈哈大笑道：“黄重诚别的本事没有，这龙舟竞渡倒是年年夺冠啊。”


　　把名帖扔给身边的幕僚道：“念来听听，给我看赏。”


　　那幕僚打开名帖，清清喉咙，拿着腔调念道：“沧浪之水清兮，可以濯吾剑，沧浪之水浊兮，可以濯君血。江南叶焚琴！”


　　幕僚愣住了，鲁王也愣住了，所有人都愣在当场。


　　跪在地下的女孩儿回头，她看见亭外的水手们中，一人解开了身上的红衫，红衫下，白衣如雪！他抬起头，那双清冷的眸子盯着鲁王，冷冷的一笑。他手中的船桨裂成碎片，碎片纷落中，剑如银！


　　这一切不过是短短一瞬间，而后，剑起雷霆，轰鸣着化作一道银虹直射鲁王，剑上的气息逼动叶焚琴周围的夜风为之逆转，剑式铺天盖地，一剑之威，山岳为之震颤。这一剑毫无保留，叶焚琴的身形已经融进剑里，无退无悔，必杀朱有显！


　　女孩儿的眼里，却只是那袭熟悉的白衣飞动，恍如天外飞仙。


　　朱有显不愧是武功上的行家，银虹甫动，他已经醒悟过来。可是他手中无剑，光凭一双肉掌，是怎么也压不下那道银虹的。他一个箭步飞退，银虹更涨！朱有显心念一动，猛的拉起地下跪着的女孩儿挡在身前，他这才有机会看那银虹飞电中射来的人。忽然间，他心里一个寒噤，从他拉起女孩儿挡在身前的那一刻起，无尽的杀气涌动，已经先于那柄银剑逼到他的眉间，似乎更穿透了他的头颅。森寒的杀气令他窒息，朱有显能嗅到杀气中无限的震怒。持剑的人没有停，没有退，一刹那间银虹仿佛爆炸开来，更亮，更快，更毒。朱有显看着银虹里的两道寒芒，听着剑上的风吼，嗅着冷酷的杀气，直到那束银虹射进他胸口。那个瞬间似乎停滞在那里，没有了激荡的风声，没有了飞驰的银虹。一柄银剑，洞穿了女孩儿的胸膛把她和朱有显穿在一起，她眼里没有痛楚，只是茫然，甚至还有些喜悦。在那银虹贯胸的一刻，她已经清清白白的死了。白衣的叶焚琴凝在那里，他贴上女孩儿的沾着泪的面颊，抚着她如云的长发，轻轻把她抱在怀里，怀里她的胸口还是微微温暖的。所有人都听见一声叹息，凝聚在春夜的轻寒中，沁到心里，冰凉似水，却又锻骨焚心。


　　短短的停顿，叶焚琴背后已经中了一柄长枪，一枚铁莲子。鲁王府的卫士绝非等闲，叶焚琴抓住的是唯一的机会，只要他再犹豫片刻，他就会倒在背后的刀剑下。


　　尚轩哼了一声道：“小三子，难道你没有变？七年前的叶小三怎么会为了活命去杀人？”叶三不说话，他把酒坛举到面前一口饮干，放下酒坛的时候，他脸上和尚轩一样满是酒珠。叶三抬头，冷冷的盯着尚轩，他叹了口气道：“尚轩，其实我没有想到你会这样对我。我一直都想告诉你，你可以不相信我，也可以不见我，可是你不应该逼我去杀他们，你可明白？”叶三把酒坛扔在桌上，他似乎笑了一下，可笑容转眼就消逝他脸上的木然里。“我从来就不想作一条为人卖命的狗，可是我没有办法，我们这些药人就是杀手的命。你说我从来只为自己杀人，你错了，真的是这样我就不该杀了昆仑何秋道。可是我没有退路，我是锦衣卫的杀手，我是个必须杀人不休的药人！所以，何秋道死了，他对我，很好！”“但是你是当年和我一起喝酒的人，你是当年我可以相信可以依赖可以为之战死无悔的朋友。我可以作狗，可是你不该逼我作朋友的狗！”


　　“尚轩！你倒是明白不明白？”叶三大声吼道。


　　“我明白，小三子。”尚轩黯然，对着叶三，他举起酒坛停在空中。


　　叶三终于也拾起酒坛，他向着周围的黑衣武士们喊道：“来啊！大家都来喝一杯，大家都是一样的人。”


　　尚轩缓缓的点了点头，黑衣的武士们纷纷走到叶三的身边就着酒坛各饮一口。


　　叶三看着围在自己身边的黑衣武士道：“尚轩，我现在能明白你为何要在他们中间才敢见我了，有这么多和你一样的人在身边，真的很安全！”


　　“说的好！”尚轩笑道，他击掌数声，满苑的黑衣武士一时间退得干干净净。


　　苑子里只剩下尚轩和叶三遥遥相望。


　　“一下子冷清了。”叶三说道。


　　“知道我为什么让他们退下去么？”尚轩问道。


　　叶三摇了摇头，尚轩微微一笑道：“因为我不喜欢和为我卖命的狗一起喝酒！”


　　叶三眉峰一颤，一言不发的看着尚轩微微的笑。


　　“有的时候，我觉得他们很象我！可是更多的时候，我还是觉得他们只是为我卖命的狗，是我造的药人。我能体会当年宁王看我们的感觉了。他们只能效忠我，他们连告发我也不敢。设想他们告发我，朝廷能怎么对他们？怎么处置他们这些杀人嗜血的药人？他们只能依附于我，我和他们也就有了上下之分。”


　　“可是，小三子，你应当知道你是不同的。阿冷死了，天下还有谁能对我说‘尚轩，你变了’？只有你，小三子，只有你。我手下不缺狗，我从来没有想到要你变成为我卖命的狗，我从来都是你的朋友。他们都很象我，可是只有你是和我一样的。天下只有你配和我一起喝酒。”尚轩又一次举起酒坛：“小三子，今夜我请你喝酒，你喝不喝？”


　　酒至半酣，尚轩的醉眼瞥着叶三：“小三子，你为什么不问我杀他们的原因？”


　　“如果我只是你手下的一个杀手，为求你的庇护杀人，你的秘密我没有资格知道，问了也没有用。如果你认为我是朋友，我不问你也会说，我何必多此一举？


　　我不喜欢秘密，知道的多了命短，我除了这条命实在没什么可珍惜的了，还是小心一点好。“叶三醉醺醺的答道。”小三子，“尚轩呵呵的笑道，”好你个狡猾的小三子，你没醉，你在激我！“”是，我激你，你说不说？“叶三看也不看他，只是自己喝酒。


　　尚轩摇摇晃晃的站起身来，走到墙边，敲着墙道：“外面是秦淮河，金陵六朝繁华，现在都在我的掌中，你信不信？”


　　叶三不回答，他看着尚轩的眼睛，尚轩眼睛里朦胧的醉意忽然一扫而空。他的眸子明亮，却一眼看不到底。他的声音古怪的清晰，一个一个字都回荡在叶三耳边。


　　“南京六部中除了我兵部都是摆设，而在南京兵部，我说一不二。南京京卫指挥使严陵月也拜在我的门下，心甘情愿的作我的门生。我一纸令下，天明之前，我可以集合三万大军跨江北上，而那些将领只知道尊我的号令，连为什么也不会问。”尚轩忽然一拍桌面，一字一顿的对叶焚琴道：“江南不姓朱！姓尚！江南是我尚轩的天下！”


　　他背过身躯仰首望月，不再理叶三。


　　良久，他听见背后的一声轻鸣，轻鸣声里，叶三悠悠的说道：“好，我跟你走这条路，与其让剑锈在鞘中，不如让它折断。我一无所有，有什么可怕，还在乎有没有人给我收尸么？”随着那声轻鸣，尚轩猛然回头，只见叶三的长剑出鞘半尺，如一道寒冰躺在他手中，叶三的眼光落在剑上，手指缓缓扫过剑脊。而后他抬起头来，目光和尚轩在半空交错。两人凛然对视。忽然，尚轩负起双手，纵声长笑。笑声惊动苑中的飞鸟，一片黑影扑楞楞的腾起空中，凌空盘旋，久久不敢飞回。尚轩再看叶三的时候，眼里竟有泪花晶莹闪烁！


　　“我们又走回一起来了，小三子。就和当年一样，我还是铁蹄踏遍千山的铁马将军，你也还是那个诗剑猖狂的叶小三！只要我们一起联手，天下谁是敌手？


　　谁敢不低头？“笑着笑着，他却听见叶三轻轻的叹息：”可惜阿冷却不和我们在一起了！尚轩，其实我们永远不能都象当年那样了！“


　　尚轩面颊抽搐了一下，他看见叶三提着长剑昂首天空。叶三对他说：“可惜阿冷永远都不在了！”


　　“是，永远都不在了！”尚轩失神的喃喃自语。


　　叶三一声清啸，挥剑起舞。剑光横空的时候，一天星斗黯然失色。


　　叶三挽剑成花，挽剑成水，挽剑成寒霜飞雪，挽动一场冷雨凄风。可是他挽不住时光，挽不回遗恨。


　　一片秋水朦胧里，叶三纵横舞，舞遍千山，舞上苍穹，直要舞到花落尽红，鸟啼尽血，人伤尽心。舞到别离！


　　一天空阔，叶三歌声浩荡，冲霄而起：


　　绿树听鹈决，更那堪，鹧鸪声住，杜鹃声切　啼到春归无寻处，苦恨芳菲都歇　算未抵，人间离别　马上琵琶关塞黑，更长门，翠辇辞金阙


　　看燕燕，送归妾　将军百战声名裂，向河梁，回头万里，故人长绝　易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪，正壮士，悲歌未彻　啼鸟还知如许恨，料不啼清泪，长啼血谁共我，醉明月（注一）


　　歌声里，尚轩茫然。茫然的重复着叶三的歌：“将军百战声名裂，向河梁，回头万里，故人长绝！”开始他只是默默的念，渐渐的，他念得越来越快，声音越来越响。他开始念出声来。


　　他开始能跟上叶三的词。


　　他开始追赶叶三的歌声。


　　到了“谁共我，醉明月”一句，他念诵的声音终于和叶三的歌声合在了一处！


　　骤然间，尚轩蓄在眼里的泪珠滚落。


　　尚轩忽然嘶哑的长啸道：“向河梁，回头万里，故人长绝！”


　　长啸而哭，满面之上，泪如雨！


　　泪珠映在月光里，很亮！比月光还亮的，是叶三的剑！


　　叶三的不归剑，千古流水，去而不归。流进万载光阴，终化虚影。


　　叶三的手中仿佛已经没有剑，只有一道虚影掠向尚轩的胸膛。虚影的背后，叶三飘零如霜天孤鹤。好象这一切本就是他剑舞的一节，这一剑的猖狂仍是狂在叶三的剑舞里。这一舞罢，故人长绝！


　　剑穿透尚轩的胸口，叶三停在他面前，尚轩的掌就印在他额头上。尚轩的翻天印掌，断山截流般霸道的掌劲。可是，那一记翻天印的掌劲只是停在叶三的额头上。一切都凝住了。“小三子，你真狠！”尚轩居然还能笑，笑得泪流满面。


　　他的掌一下子印在叶三的额头，把叶三推出五丈开外。叶三没有送开掌中的剑，剑从尚轩的胸口里抽了出去。一脉鲜血喷出尚轩的胸口，尚轩缓缓的坐倒在地下。


　　叶三爬起身来，他静静的站在尚轩的身前。


　　“为什么不杀我？”叶三问。


　　“为什么要杀我？”尚轩反问。


　　叶三深深吸了口气：“阿冷是你杀的！”


　　“你什么时候知道的？”


　　“我出发以前就知道！因为你自己的一句话，杭州西湖岸，月夜笑杀人！你怎么会知道我们在杭州？”


　　尚轩愕然，片刻他叹道：“就因为这个你怀疑我？”


　　“阿冷杀的那些刺客我都看过了，是锦衣卫的人，你瞒不过我。你派去收尸的人没有我到得快。我那时才明白为什么阿冷不肯告诉我谁杀的他，因为他也看得出是你下的手，当年和他一起喝酒，同生共死的朋友下的手！他什么都不肯说，他就是心太软，即使死在你的手上，他还是什么都不肯说！”


　　“原来他已经认出那些是我的人了。阿冷什么也没有说么？那他是真的认出了我的人！”“小三子，你真狠。为了杀我，你一步步的走，每杀一个人我就多信你一分。只有你才干的出来！诗妖剑鬼叶小三是条缚不住的狂龙，只为自己杀人！”尚轩苦笑，“我自己说的，可我永远都记不住！”


　　“为了阿冷，我不会杀那么多人，”叶三道，“他是个和尚，他活着的时候，每天就是叫我不要杀人。”


　　“那你是为了什么？”


　　“因为我知道你想做什么。尚轩，我知道你想谋反，你瞒得过别人，瞒不过我。从你那天带我去暗室，我就知道你有图谋天下之志。你眼睛里那些野心难道你自己看不出来？”“是，你知道我，我却从来不知道你。可是谋反又有什么呢？


　　小三子，当年的朝廷怎么对你的，你都忘记了么？为什么还要帮朝廷做事？


　　“


　　“尚轩，你可曾去过杭州？”叶三的话语柔和下来，听着竟是极其的飘忽遥远。尚轩茫然摇头：“没有。”


　　“数十年前，那里和北漠一样。战乱不堪，人命贱如蚁。我曾听人说当年围城而战，曾有太守为了激励士气，不惜把自己的妻子杀了做成肉羹！民间易子而食，再寻常不过。而现在，数十年的安定经营，你才能看见这烟雨江南，你才能听见欢歌笑语。逢年过节孩子才能吃着木樨糕，穿上新衣新鞋。”叶三说，“尚轩，我喜欢听他们的笑，只有在那些快乐的人中，我才有从北漠沙场上再世为人的感觉。要不然，我只是一头嗜血的野兽。早晚我要死，我的命都不是自己的，我所有的，只是落日楼上每日一杯清茶的茶香，看一眼平安的西子湖，和周围的人们一起笑一声，唱一曲。”


　　“尚轩！”叶三喝道，“我不是不想报复，可是我们一旦挥军北上，又是一场滔天战乱。无数和杭州一样的地方将沦为焦土，这些无力反抗的人们在征战中比狗还贱，你应该知道。男子们战死，女子被奸淫，孩子被交换来吃掉！”


　　“你的势力确实强大，强大的连朝廷都不敢轻易动你。所以我只有杀你，为了杀你我不在乎牺牲，死了岳清浊漕帮还在，死了鲁王还有别的王爷，死了谢松望也不会断了天下忠臣的血脉。可是你不死，就要死千千万万的人，我不想再看见死人了！我可以牺牲他们的命，也可以牺牲我自己的！”


　　叶三冷冷的看着周围的卫士，远处当值的卫士已经冲了过来。把叶三团团围住，可是没有一人敢近前来。


　　“原来是这样，好，小三子，你好！”尚轩放声大笑。


　　卫士听见尚轩的笑声，只得振作精神往前冲去。叶三拔剑在手，冷然相对。


　　可是他忽然有一点疲惫，该杀的人他都已经杀了，他抬起头看着周围的卫士，眼光迷离起来，是不是到了扔下剑的时候？


　　“住手！”尚轩的声音在卫士的背后响起。


　　卫士们愣住了，尚轩忽然吼道：“给我滚！”


　　卫士们惶恐的退了下去，尚轩律令素严，那股威势卫士们无不畏惧。尚轩却叫住最后一名侍卫道：“铁卫营在哪里？”


　　“属下不知。”侍卫看着尚轩的模样，战战兢兢的说。


　　“他们已经死了。”叶三道。


　　尚轩挥手，侍卫赶忙退了下去。“你下的手？”尚轩问道。


　　“刚才那坛酒里，我已经下了红尘泪。”


　　尚轩默然，许久他才道：“何苦？他们都是和你一样的人啊！”


　　“就是因为他们和我一样，我不想看见他们和我一样过人不人鬼不鬼的日子！


　　我更不想让制作药人的方法留下，让更多的人变的和我一样，来陪着我在月夜里发狂，去杀人解毒！“”你走吧，你杀我，杀他们，可我不杀你。世上只有你还记得那一夜是我们三人在饮马川抢了酒痛饮，你也是唯一能对我尚轩说‘当年’两个字的人。世间我如果真的还有一个朋友，那就是你了。无论你杀不杀我，都不会变！“尚轩不再说话。


　　可是，叶三不走。


　　“为什么不走？”尚轩问道。


　　“我要看着你死，”叶三说，“你不死。我不走！”


　　尚轩笑了，似乎还笑得很开心，“小三子，你还是那样顽固！”


　　叶三立在月下，白衣的他恍若一个千年的幽灵，沉浸在自己千年的回忆里。


　　尚轩的血流干了，他高傲的头颅无力的垂在胸前。死前的尚轩说：“其实，我不想杀阿冷，我只是想逼你们出来。我叫那些人擒他回来，可是阿冷还是那么顽强，他就是太顽强了……”夜里，下了微微的雨，雨中的叶三无语到天明。


　　看着地上的尚轩，他满面都是水，也不知是雨，还是泪。


　　南京兵部尚书尚轩于金陵遇刺身亡，杀手不知去向。朝廷念其旧功，追封太子少保魏国公。因其诗文曰：“饮马川上一杯酒，共君沉醉到黄泉”。赐葬忽兰温失温饮马川前。追辑凶手三十余年，终不获。


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　　注一，辛弃疾〈贺新郎〉一首，辛词多豪迈作品，但是想这一首一样豪迈深远的作品恐怕没有第二首了。个人以为可以算辛词第一。“将军百战声名裂，向河梁，回头万里，故人长绝。易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪，正壮士，悲歌未彻”一段，字字动人。没有几十年的金戈铁马，生死领悟，是写不出来的。尤以将军回头，故人长绝，其间意境不可说。放在这里是因为既然尚轩杀了恒殊，那么他必然为这首词所感，叶三就是在尚轩感慨茫然的时候抓住机会下手杀的他。其人妖鬼之性，应该已经显露无疑。

烈火焚琴（五）



　　杭州城，平水驿边平水桥。


　　更夫打着梆子：“关门防盗，火烛平安。”声音在幽凉的夜里传得很远很远，已经一更了。夜深人静的时候，更夫悠长的声音总是给未眠的人们一丝平安，不知道有多少不眠的人在这保平安的打更声里终于能够安然入梦。


　　晚归的一个书生在踩着月色急忙往家里赶，走过平水驿的时候，他也没有时间看一眼那小桥流水。可是一声呢喃的低语留住了他的步伐。他知道那声“阿叶”


　　不是在叫他，可是那话语里缠绵不尽的意味却扯住了他的心。


　　桥上，白绸衫子紫罗裙的女子独自矗立，望着桥下的流水轻轻的唤了这一声。


　　流水带着几片落叶去了，一去不回。晚风吹动她的紫罗裙，象一串即将凋逝的风中的紫丁香。“姑娘，夜深露重……”书生没有说完，他看见那个紫丁香一样的女子回过头来。那张明艳的脸上秋水一样的瞳子冷冷的看他。那是一张玉石雕琢的面孔，没有一处不是美得逼人。“就是那双眼睛，也太冷了吧？”书生想着。


　　这是书生最后一个清醒的想法，随后，他看见一道雪亮的银光插进他的胸腹，剧烈的痛楚从胸腹间扩散开去。他自己的血模糊了自己的眼睛，他什么都来不及想。


　　倒下去的时候，脑子里萦绕的，还是那个紫丁香一样的女子，和那双寒冷的眼睛。


　　风篁岭，久寂的焚琴庄煮鹤苑。


　　白衫紫裙的女子恍如御风而来。纤柔的手轻轻抚去门环上的灰尘，她推开了门。紫绸的绣鞋踏在青石地上，好象从青石上有一丝寒气流进了她脚心。她抬起脚步，想要退出门去。脚步却还是停了下来，随着一声低低的叹息，她在身后掩上了门。


　　踏着小径，她一步步走向那个熟悉的苑子。每一步，脚下都凉如水。


　　终于又回到了这个苑子的面前，女子纤纤的手指在柴门上划着，划去灰尘，留下一道道痕迹。一道道的痕迹，乱如麻。


　　她打了个冷颤，收回手去，提起紫罗裙，转身就要离开。


　　忽然，柴门开了。那吱呀一声响吓到了女子，“啊”的一声惊叫，她无比惊慌的飞退出去。可是柴门里跃出了一个人。女子快，他却更快，影子一晃，他已经扣住了女子的手腕。女子惊慌的甩着自己的手，另一只手杂乱无章的打向那人的胸前。她如花的容颜已经完全失了人色。直到她听见那人说：“浓儿，别怕，是我！”


　　“阿叶，”女子轻轻唤了一声，“是你么？你回来了？”


　　她说着就落了泪，象一个被欺负的小女孩，孤独无助间，忽然看见了自己可以信赖的人。叶三握着她的腕子点了点头，他拂开女子垂在面前一绺散乱的青丝。


　　把她的脸儿看了许久才道：“这些天，你瘦了。”


　　浓儿没有说话，只是落泪。叶三抚着她的肩膀歉然道：“都是我不好，我不该吓到你。不要哭了，不是阿冷的鬼魂，是我！”叶三淡淡的笑，“阿冷，不会回来的！”


　　他拿一只雪绸的帕子擦着浓儿面上的泪水道：“一切都好了，什么事也不会没有。明天我就带你离开这里，好不好？去一个地方，谁也找不到我们。”


　　“真的？”浓儿一双晶亮的眸子骤然间添了无限生机。


　　“我骗过你么？”


　　浓儿摇头：“你以后也不要骗我，不要骗我好不好？”


　　“浓丫头，有的时候，你真的很傻。”叶三笑了。他拉起浓儿的手走进了苑子。苑子里居然摆着一席酒，浓儿抬起头奇怪的看着叶三。


　　“今天，是你血毒发作的时候，我知道你一定会回来。所以才在这里等你的。”


　　“为什么我毒发就一定会回来？”浓儿低声问道。


　　叶三微微摇头：“今夜是我们最后一次在这里喝酒，阿冷若在天有灵，就和我们共饮一杯。明天一早，我就带你走。走得远远的，象阿冷说的那样。”


　　“我们去哪里？”


　　“我已经都安排妥当了，”叶三笑着斟酒，“跟我去看就知道了。我要带你走得很远，远离江南，远离尚轩，也远离阿冷。和过去的一切都远远的，你就再也不会害怕什么了。”“真的那样，就好了。”浓儿双手捧起酒钟。


　　轻轻嗅着酒香，浓儿忽然问道：“尚轩是你杀的？”


　　“是的！因为阿冷是他杀的，我没有亏欠他，”叶三苦笑，“你怎么会知道我杀的尚轩？”浓儿的脸色变的煞白，一分血色也没有，简直要透明起来。她把酒钟抱在怀里，象是忍受不了夜里的寒意，纤弱的身子瑟瑟的发抖。


　　“这些天，尚轩遇刺的消息杭州城里都传遍了。”浓儿低声道，“除了你，还有谁能杀得了尚轩呢？”


　　“可是，真的是尚轩杀的阿冷？尚轩为什么要这么做？你们都是朋友，不是么？就象你和我一样是真正的朋友。”浓儿问叶三。


　　“说的对，十年的朋友，除了我谁能杀得了他？可是里面的原因，一言难尽。


　　以后我再告诉你罢。不要再说这些了。“叶三捧起酒钟道，”浓儿，我敬你一杯，愿你容颜不老，永生永世都能美如今日。“


　　浓儿把着酒钟，只是看着叶三发愣。叶三微微笑了一下道：“先干为敬了。”


　　仰头把杯中的酒喝得一滴不剩。


　　浓儿把酒钟端到自己嘴边，她满头青丝都垂下来遮住清秀的面颊。叶三轻叹道：“丫头，你真的很美，如果不是药人。不知道会有多少儿郎拜倒在你裙边呢。”


　　“那你呢？”浓儿幽幽的问。


　　“我？”叶三失笑道，“我也想啊！”他一脸的笑容似乎永远捉摸不透。忽然，浓儿把手中的酒钟摔碎在桌子上，一缕淡淡的红色烟气从桌面上腾起来。叶三看见浓儿眼里的泪又滚落下来，一滴滴打落在她的白绸衫子上，两人都无言。


　　叶三还是笑着，他的笑中的意思忽然清晰起来，这一刻，他笑得很无奈。


　　“阿叶！你骗我！”浓儿呜咽着道，“这是红尘泪！你想杀我，为什么？为什么？”叶三没有说话，浓儿站起来，她擦去满脸的泪水大声道：“阿叶，你没有心肝，你不是人，你是个妖怪，谁和你在一起都要死，都因为你！”


　　叶三苦笑，他幽幽的道：“可是，阿冷是谁杀的？以那三十个人的武功，阿冷应该能够全身而退，可是为什么他还是死在落日楼头？是谁，在他身上下了种心蛊？”


　　浓儿的脸色一刹那间苍白如纸，她的身形摇晃了一下，单薄得象秋风里一片叶子。浓儿跌坐在椅子上，许久她才轻声道：“你怎么知道的？”


　　“我用毒的本领不如你，无法用鼻子闻出红尘泪，可是在他的尸身上总也能查得出种心蛊。种心蛊一下就要连下一个月，才能隐隐中毒，防不胜防。不是你，会是谁？可怜他死的时候什么都不愿意说，因为害他的人一个是他朋友，一个就是你，浓儿。你知道么？他一直喜欢你，可是你从来都躲着他。所以他才出家作了和尚！”


　　“我，我不是想杀他的，尚轩说，只要下了种心蛊，他使不出奔雷七式，就可以抓住他，尚轩说，我们以后就不用再过躲躲藏藏的日子了，”浓儿跺着脚，撕心裂肺般的喊叫，“我不是故意要杀他的，我不知道会是这样，我不知道！”


　　叶三轻声说：“谁都不知道会这样，可是终于还不是成了这个样子？”


　　“阿叶，”浓儿的声音温柔起来，温柔得有点飘忽，“我们忘记这一切好不好？明天我们就走，你去哪里，我也去哪里，你到哪里我都跟着你。走得远远的，永远不再回来。”“晚了，已经晚了，”叶三挥袖打碎那坛酒，一阵淡淡的红色烟气从地上弥漫开来。“难道你的酒里也有毒？”浓儿掩住自己的脸踉踉跄跄的退后几步。


　　“是，”叶三凄然笑道，“我答应阿冷，无论怎样我都要照顾你。我们杀了那么多人，下了地府，一定有人来索魂的。我不跟着你去，你难道不害怕么？”


　　“可是，现在真的要食言了，以后你一个人，要小心。我不能在待在你身边了。”叶三勉强的笑了一声，一股潮红泛上他的面颊和双手，红尘泪的毒性把他的心腹内烧得滚烫。全身的力量都在一分分失去。


　　他走到哭泣的浓儿身边，低头看她朦胧在泪光里眸子。叶三抚摸着她漆黑的长发，浓儿木然的看着他，叶三说：“不要哭，浓丫头，其实我从来没有怪过你，我知道你不是故意的。对我笑一笑，以后我再也看不到你的笑容了。”