古往今来，南阳英才荟萃，灿若星汉。范蠡朴素的中国古典经济理论，千百年来被历朝历代的商贾所尊崇、效法；诸葛亮《出师表》云，“臣本布衣，躬耕于南阳”，“三顾茅庐”成就“三分天下”；医圣张仲景长眠于南阳温凉河畔医圣祠内，其“辨证论治”的中医理论传承至今；在城北的张衡博物馆，纪念的是东汉时期著名的天文学家、数学家、发明家、地理学家——科圣张衡。南阳具有深厚的官德文化底蕴，南阳府衙是我国唯一保存比较完整的郡府级官署衙门，“父母官”的典故来源于此；内乡县衙是全国保存较为完整的古代县衙；南阳涌现了一大批循官廉吏，“悬鱼拒贿”的南阳太守羊续，以身殉国的唐朝将领张巡，云台二十八将之首邓禹，在南阳邓州花洲书院写下“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹……中华优秀传统文化不仅深深地镌刻着南阳的城市年轮，更滋养着这座城市的精神根脉和风骨。