肌萎缩侧索硬化，又称为运动神经元病，患此疾病的人通常被称为“渐冻人”，非常痛苦。该疾病主要病变在脊髓灰质，脊髓灰质的形状有点像蝴蝶，翅膀前面的部分就是脊髓前角，里边有千千万万的神经细胞，专门负责控制肌肉活动的，它们通过长长的触须控制着每一块肌肉，肌肉没有接收到它们发出的指令是不会运动的，而这个地方正是肌萎缩侧索硬化的病变部位。

反复难治的肺炎气管和支气管是与外界直接联系的，外界又充满着细菌，患有运动神经元病的病人无法咳嗽，意味着无法清除随呼吸进入气管的细菌，还有，呛咳会导致食物进入气管，又没法咳嗽出来，加上呼吸减弱，这三方面合在一起，就会导致感染，这种感染用药物很难控制好，最终可能由此导致呼吸衰竭。

呼吸肌无力当呼吸中枢或支配呼吸肌的脊髓前角运动神经元病变时，呼吸肌就会没有力气，当呼吸肌无力到没法带动整个胸廓，病人就无法呼吸了，条件好的病人可以通过连接一个机器来帮助呼吸

肌萎缩侧索硬化(运动神经元病)就是因为脊髓前角控制肌肉运动的神经元细胞发生退化，丧失功能，导致其支配的肌肉长久缺乏运动，最后出现萎缩和痉挛。

长期在水中作业的人或在岁土太过、湿气偏盛之年以及长夏暑湿之季，更当格外注意防止湿气侵袭而发肌萎缩侧索硬化症;一些有饮酒习惯的人也应该适量饮用果酒，如葡萄酒、啤洒之类，此时人们的饮食宜五味得当，不可偏嗜，更应该避免暴饮暴食等不良习惯。

在日常生活中多加锻炼身体可以保持气血通畅，常参加一定的体育锻炼，能使气血流通、关节疏利、筋骨强健、肌肉发达、肢体活动有力、脏腑功能旺盛，不致肌萎缩侧索硬化症一类的痿证发生;大家可以经常做体操、打太极拳、练五禽戏、八段锦，以及跑步、打球等都对预防肌萎缩侧索硬化症有着重要的意义。

由于上运动神经元、下运动神经元均损害 ,表现为肌无力和肌萎缩逐渐发展,肌肉僵硬,好像被冰冻住,所以仅被称为渐冻症。

于下运动神经元损害,导致单手或双手的小肌肉萋缩,并且逐渐向两臂发展。发病年龄在20~50岁,多在30岁左右发病,略早于肌萎缩侧索硬化,男性较多。病程较慢,病程可达10年以上或更长。晚期发展至全身肌萎缩、动,生活不能自理

由于延髓运动神经元损害，导致说话不清、声音嘶哑、 吞咽困难等症状。发病年龄较晚,多在40岁或50岁以后发病。主要表现为进行性延髓肌肉麻痹。部分患者病程进展较快

由于病变累及椎体束,导致患者出现双下肢肌肉张力增加、僵硬感,行走呈现特殊的剪刀步态。临床上罕见，多在中年以后发病,起病隐匿,病情进展慢,可生存较长时间。