新疆棉以绒长、品质好、产量高著称于世。新疆的土壤、气候条件与其他地方不同，最多可达到18个小时以上的光照 。新中国成立时，新疆棉花产量5100吨，仅占全国总产量(44.4万吨)的1.1%。新疆棉花生产起步基础薄弱，是中国人民解放军进驻新疆和成建制投入生产（新疆生产建设兵团），启动棉花生产的“新疆奇迹”进程，再经历培育良种、全疆推广、改进技术等阶段，植棉面积的迅速攀升，总产量与面积的单产量不断优化，经济效益的逐年提高，惠及了众多棉农。2020/2021年度新疆棉产量520万吨，占国内产量比重约87%，占国内消费比重约67%。2021年，新疆将棉花种植区域重点向植棉大县集中，全区次宜棉区、低产棉区、果棉间作棉区共退出棉花种植30余万亩，全区（含新疆生产建设兵团）棉花种植面积3718万亩。