王鸣球，字锦亭，清代邳州四户人。历任湖南衡州府台，代管江阴兵备道，地方盐运司等职。在数十年的官宦生涯中，廉洁奉公，为官清正。在当时清王朝日渐腐败，各级官吏徇私纳贿、贪赃枉法盛行的状况下，可以说是一个不可多得的良吏。后因厌恶官场险恶，辞官回乡为民。卒于同治年间，享年七十九岁。
博览群书的廪生
王鸣球出身官宦门第，祖父王作舟官拜武德郎。父亲王昭德，字懋远。两榜文武进士，历任四川成都镇守使，朝议大夫等职。王鸣球从小聪颖好学，父亲希他长大后能光耀门庭，不辱祖业，从小就授以治世之道，理民之法。这样的家教，使他在后来的为学期间，一扫死读硬背的儒生陋习。特别在县学就读期间，于研读《四书》、《五经》之外，还广泛涉猎文学、历史、政治、军事等书籍，以求襄世乱之术，从而为他后来的官宦生涯打下了坚实的基础。只因他厌恶呆板的八股文和枯燥无味的科举考试，最终只以廪生结束了学业。
初入仕途
王鸣球的父亲王昭德与当时一位在清廷任职的名叫王佐的人为世交好友。这位王佐虽说不上是位“伯乐”，也确实独具慧眼，在他与王鸣球的言谈交往中，看出这位刚及弱冠的世侄博学多才，满腹经纶，是一个不可多得的治世之才。于是便推荐他做了几任地方上的小官。在这期间，王鸣球勤政爱民、兴废治乱，充分展示了他高出常人的才华，不几年便在地方上政绩斐然，小有声誉了。于是王佐便决定直接上书道光帝，推荐王鸣球;希望能委以重任。
这时的王鸣球正当盛年，白面金须，一表人材。道光帝根据王佐的推荐，便决定召见王鸣球。
当时的清廷内部，一些王公大臣勾心斗角，培植亲信，各树党羽。他们听说道光帝要亲自召见王鸣球，并可能委以重任，于是便买通传旨的太监从中作梗。这位太监见到王鸣球后说:“你道皇上召见你有什么好事?那是要治你的罪。因为万岁梦见你夜入皇宫,图谋刺王杀驾.我看你不如把黄须染成黑色，变了相貌，皇上不疑是你，便可蒙骗过去。”王鸣球当真把胡须染了。后来道光帝见到王鸣球时，见是白面黑须，不属贵人之相，当下便打消了重用的念头，碍于王佐的力荐，便补了个湖南衡州府的缺，代管江阴兵备道。以后，王鸣球知道了个中内幕，虽然慨叹自己仕途乖舛，但不丧其志，决心在自己的职任上大干一番。修桥被参
王鸣球在出任湖南衡州府台、代管江阴兵备道期间，踌躇满志，兴利除害，颇得当地吏民的拥戴。当是时，所属官吏和一些地方豪绅出于各种不同目的，相继向他进奉了大量金银，但他一身正气，廉洁如初，不愿将其中饱私囊，经过深思熟虑和实地考察后，决意造福于民，用这笔钱在江汊上修建一座大桥。由于建桥费用超出了预算，于是他又动员当地土豪商贾捐献了一笔银两。终于没动用官府一两库银建起了这座桥。哪知好事多磨，王鸣球为修这桥却引来了一场冤枉官司。
原来，桥建好不久，有一位姓蔡的新科状元奉旨出巡，恰巧赶到这里，他听说王鸣球自筹银两修建桥梁，好奇心起，便决定拜访一下王道台，并查看一下桥梁实况，可巧这天王鸣球的爱子适患重病，正请医诊治。忽听下属来报，说是蔡状元来访，现已来到府门前。王鸣球来不及换上官服，就便装出府迎接。蔡见他未着官服，以为是看不起自己，不由满脸生霜。进府落座，寒喧后，蔡状元举起一足，有意问道:“王道台，你看本官这双靴子好吗?”王鸣球赶忙说:“好，很好。就是底子不太厚实。”说者无心，听者有意。蔡状元一听更恼:你这不是存心讥刺我新入仕途，阅历不多吗?当下便打定主意回京非参他一本不可，你看不起我，咱
们就较量较量，看谁斗得过谁。
蔡状元回京后，便把要参王鸣球一事对母亲说了。蔡母倒是一个忠厚善良的老人，她叫儿子千万不要那样做，人家多少年的功名来之不易，得过且过，怎能因这点小事参人家一本。谁知这位蔡状元不听老母的劝告，终于参了王鸣球一本。说他借修桥为名大量搜括钱财，巧取豪夺，纳贿枉法，并侮辱朝廷命官，应予撤职查办。
辞官回家
王鸣球被参之事，很使他伤透脑筋。虽经再三力辩，老臣王佐也从中斡旋,但还是被清庭判定降职使用,调他到山西某州任职。王鸣球气忿至极，看透了官场黑暗，仕途险恶，终因不愿再受如等之气，更不愿趋炎合污，于是弃官为民，退隐故乡，直到老死。