英国《每日邮报》八月二十四日报道，服用维生素D制剂，加上夏天晒太阳也许会减少患上多种疾病的风险。
英国牛津大学的一项研究将人体皮肤接触阳光时合成的维生素D与人体内二百多种基因活性联系起来。众所周知，其中一些基因会增加多发性硬化症、糖尿病、关节炎、痴呆症和某些癌症的患病几率。
研究人员说，提高体内维生素D的水平会让你远离一堆疾病。牛津大学维尔康基金会人类遗传中心专家斯里拉姆·拉玛戈帕兰博士推荐人们每天摄入五十毫克维生素D，相当于十片多种维生素制剂。他说，人们应该通过日光浴享受夏日的阳光，每天十五到二十分钟，不要戴太阳镜。拉玛戈帕兰博士是在解释了维生素D对人体二百二十三种基因有何影响之后公开作出上述表示的。
《基因组研究》杂志报道说，人体内的那些基因中有不少与疾病有关。
拉玛戈帕兰博士说：“如果你天生携带这些基因，服用维生素制剂或者保持高水平的维生素D也许能抵消这些基因的影响。强烈建议考虑将维生素D制剂纳入疾病预防措施之中。”
该项研究的另一位作者乔治·艾伯斯教授说：“不要争论什么这些疾病是先天就有还是后天发生，因为多数疾病实际上既是先天的，也是后天的——环境与基因相互作用的结果。如果我们让环境得以改变，也许我们就能预防疾病。”
就在这项研究发表几个星期前，美国电影女明星格温妮丝·帕特洛透露，她出现了骨质疏松，而骨质疏松有可能是骨质疏松症的前兆。这位三十七岁女演员在网络新闻稿中说：“我的医生检查了我体内维生素D的水平，结果发现，水平之低令医生闻所未闻。”她的医生给她开了维生素D制剂，而且让她“花点时间晒太阳”。
尽管有些食物，比如油鱼和鸡蛋，富含维生素D，然而我们人体所需的多数维生素D还是来源于阳光对皮肤的作用，很多人恰恰缺少阳光对皮肤的这种作用。在英国，有一半的人到了冬末的时候“阳光维生素”水平很低，到了苏格兰，出现这种情况的人有三分之二。
维生素D严重不足会导致软骨病，进而出现脊柱弯曲和弓形腿。这种疾病在工业化之前极为罕见，后来很多地区烟雾缭绕，这种疾病于是得以流传。在北纬五十二度以上的地区，冬季没有适当波长的紫外线供人体合成维生素D。如果你使劲按压胸骨出现疼痛感，那便是有维生素D不足的表示。