天狼星，拜耳编号为大犬座α（Alpha Canis Majoris，缩写为α CMa），是夜空中最亮的恒星，视星等-1.46，几乎是全天第二亮星老人星的两倍。它的英文名Sirius（/ˈsɪriəs/）源自希腊语Σείριος，意思是“发光”或“灼热”。[15]
天狼星是一个双星系统，由一颗光谱类型为 A0 或 A1 的主序星（天狼星A）以及一颗光谱类型为 DA2 的微弱白矮星（天狼星B）组成。两者之间的距离在 8.2 到 31.5 个天文单位之间变化，每 50 年为一个周期。天狼星系统距离地球仅有 2.64 秒差距（8.6光年），是距离太阳系最近的恒星系统之一。[15]并且，天狼星正在逐渐靠近太阳系，据估计，它的视星等将在六万年以后达到 -1.68 的峰值。巧合的是，大约在同一时间，天狼星将在公元 66270 年左右成为地球的南极星。这一年，天狼星与南天极的距离将减少至1.6度以内。[16]