麻花据传是由东汉人柴文进发明的，西汉末年，王莽阴谋篡位追杀刘秀，柴文进偷偷将刘秀藏在柴家后院的枯井，由于枯井潮湿不宜保存面食，柴文进绞尽脑汁用油炸面食送到枯井供刘秀食用，刘秀问这是什么美食如此好吃，柴文进脱口便说是“麻花”，从此麻花传遍千家万户。后来人们过年时油炸麻花，寓意长长久久、长寿、年年有余，正适合正月初五送“穷年”这天吃，寓意着好日子长长久久。炸麻花也是正月初五这天的传统习俗，人们舞火把结束后，回到家中炸麻花。据说，炸麻花能炸老鼠眼睛，炸得越凶，老鼠就死得越多。当然，这只是一个传说而已，炸麻花和老鼠死并没有啥关系，只是人们祈福粮食不被老鼠祸害。