个人见解。大天魔在当年大战中被消灭，临终前咬破舌尖将天魔功刻于泰山之巅。至此天魔肉身已灭，其灵魂由于没有适合的附体，或者由于被天帝神功重创，连魂魄已受重创。所以只有元神的灵识游散与天地间。凡是修炼天魔功到一定程度者，皆可与大天魔元神的灵识建立联系。但这种联系是在潜意识状态下，即修炼者依然保留自己的意识，而大天魔的意识只是在脑海中向修炼者喊话，这是我们经常看到的展现出来的情节。但这种喊话修炼者应该不是与大天魔交流，而是在潜意识层面被大天魔灌输思想。当修炼者将天魔功练至顶峰时，大天魔的游散的元神能聚集到一起依附在他中意的修炼者身上（当然不一定是我说的这种形式）。但即便被大天魔的元神所依附，也不等于就是所谓的大天魔化身。大天魔依然只是通过潜意识向依附者灌输思想，关键时候大天魔元神能凭借与依附者之间的联系短暂爆发具现出来，形成气劲魔身。但不可长久维持。
而天妖被灭后，其灵魂尚未支离破碎，或灵魂未受重创，马上就强占了天帝传人的肉身。其后又先后附身在姬发和妖帅身上。这种附身类似于鬼魂附体，附体后，被附体者的意识被压制，取而代之的是天妖的意识。被附体者的实力依据其本体功力+天妖附体带来的功力。所以也是有高有低，当然被附体的三者中以妖帅本体最差，所以天妖附体的妖帅后期表现不佳。但无论如何这种实力加成都是外在力量的灌输，由天妖灵体直接就带来了强大的力量。
所以修炼天魔功者，即便最后被大天魔元神依附，其实力也是自己修炼和天魔四蚀吸来化为己用积蓄的，几乎没有大天魔本体的加成。而天妖附体则是完全由天妖带来直接加成。
另：元始天魔依附姬考身上，应该是类似天妖附体这种形式，所以两者的灵魂在姬考体内还能互相对话。