一年正月晦日（三十日），中宗游长安的昆明湖，在湖岸上搭起彩楼，命随行的百官各赋诗一首，由昭容，即上官婉儿选一首佳作，作为新曲词。
群臣赋诗后，上官婉儿携诗稿登彩楼，大臣均集楼下。上官婉儿将落选的诗抛下，纸片飘飘，官员各自找到自己的诗收起来。最后，只剩下沈佺期、宋之问的诗没丢下，又过了一段时间，一纸忽忽悠悠飘下，官员争着取看，是沈佺期的诗：
法驾乘春转，神池象汉回。 双星移旧石，孤月隐残灰。 战鹢逢时去，恩鱼望幸来。 山花缇骑绕，堤柳幔城开。 思逸横汾唱，欢留宴镐杯。 微臣雕朽质，羞睹豫章材。
上官婉儿对沈诗的评语是：沈、宋两诗才势均力敌，难分高下，只是沈诗尾联：“微臣雕朽质，羞睹豫章材。”词气已尽，显得萎靡。而宋诗呢：
春豫灵池会，沧波帐殿开。 舟凌石鲸度，槎拂斗牛回。 节晦蓂全落，春迟柳暗催。 象溟看浴景，烧劫辨沈灰。 镐饮周文乐，汾歌汉武才。 不愁明月尽，自有夜珠来。
上官婉儿接着评判：宋诗尾联“不愁明月尽，自有夜珠来。”诗力健举，余韵悠长。两诗相比较，宋诗略胜一筹。