小儿心肌炎的病因较多，其中因病毒感染引起的心肌炎最为常见，通常称病毒性心肌炎，一般是在急性上呼吸道感染的过程中或感染后发病。
心肌炎起病突然，发病急，重症病儿如未能及时救治，可危及生命。中医认为该病是邪毒伤损心气而致病。中医运用辨证施治手段，短期内可取得满意疗效。
当感染外邪时，邪侵肺部，主要病变在咽部，如邪毒侵及血分，随血液归于心，邪毒壅盛时，突袭心气，致心气耗损而发病。突然出现面色苍白，胸闷叹气，致心气耗损而发病。突然出现面色苍白，胸闷叹气，精神不振。急性期仍然伴有咽部红肿，这时心气伤与咽部热毒蕴结并存。
素禀健壮小儿，但热偏盛，偶感外邪，也可引起病毒性心肌炎。虽有精神不振，胸闷叹气，少气懒气等心气伤损之表现，但还同时存在面色红赤，咽部红肿，大便秘结，尿短赤等内热里实症候。因此病毒性心肌炎虽为心气大伤，以虚为主，但不可忽视实证、热证的存在。治疗时当首辨虚实，但以虚证为多。
治疗：应急则治标，大补心气。该病基本病机是心气损伤，基本症候是胸闷叹气，因此急性阶段，应首重大补心气，兼解咽部邪毒。
里热实证者，要以凉血解毒为主，兼补心气。
心肌酶指标正常后，胸闷叹气的症候也已消失，此时并不能认为心肌炎已痊愈，尤其是虚证患儿，可能还会有面色发黄，汗出较多，进食则便等脾肺气虚症候，这是心肌炎的病根（中医治病重视治病根），因此应继续补益肺脾，调整胃肠功能，使气血、阴阳、脏腑功能处于平衡状态，也就是说患者毒性心肌炎的病根祛除了。对里热实证的小儿要特别强调饮食成分的改变，少食肉、鱼、虾等高蛋白饮食，多吃蔬菜水果，平素要补足水分，避免食就郁热（俗称“食火”）的产生，这样实证易感儿也就不易再发生病毒性心肌炎。
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