运动神经元病确切的病因尚不明确，是一种神经系统变性疾病。病变主要累及脊髓前角运动细胞，一般慢性发病，中老年人多发。主要表现为进行性的肌肉萎缩和肌肉无力，不会出现感觉障碍。

运动神经元病可能遗传因素或是自身的免疫出现了缺陷所引起的，可能神经营养因子出现障碍或是兴奋性毒性所导致的，也可以称作是肌萎缩侧索硬化。这种疾病会给患者造成吞咽困难、声音嘶哑、发音不清楚以及肌肉萎缩的现象发生。

单侧或双侧手肌无力、并带有明显颤动，大小鱼际运动神经元病。

上肢肌肉及肩胛运动神经元病，抬手困难，梳头无力，下肢呈痉挛性瘫痪，行走缓慢，步态呈剪刀状。
　

声音嘶哑、舌肌萎缩、说话不清，吞咽困难，唾液外流，进食或喝水呛咳，呼吸困难，痰液不易咳出。

运动神经元病首发症状75%的病人在四肢，而25%表现为球部症状。最早表现的症状为一个肢体的非对称性无力，或构音不清

上肢发病者多从肩部无力开始，有时在轻微的局部损伤后发现远端无力常较明显，表现为持物无力，大约35%的患者首先在上肢，大约40%的患者从脊髓腰段开始，这些病人由于单侧足下垂跛行或由于无力难以站立。

随着病程的发展，几乎所有四肢起病的患者都出现球部症状，无力会进一步加重，而肌肉跳动会变得不明显。相反地，以球部症状发病者最后也出现四肢症状。

肌肉跳动可能引起患者重视，而且有时肌肉跳动早于无力和肌萎缩几个月之久。

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