一 前言
原文
道¹可道²，非常道³。名⁴可名⁵，非常名⁶。
译文
我心中的这些见解，是可以给你讲一讲的，但你需要明白，这些见解，和你平常听到的道理，是不一样的。
我所主张的追求，是可以给你讲说的，但你需要明白，我主张的追求，和平常人的追求，是不一样的。
字义
①③道：1 主张、见解、理论。2 万物之母。
②道：陈述、讲说。
④⑥名：名声、名誉、追求、价值观。
⑤名：陈述、讲说。
点评
此二句，是老子的一个提前告知:不要以寻常的眼光，来理解我将要说的话。我讲的是一种新理论。

二 万物的起源
原文
无¹，名²天地之始。有³，名⁴万物之母。
故常无，欲以观其⁵妙，常有，欲以观其⁶徼⁷。
此二者同出而异名，同谓之玄⁸。玄之又玄，众妙之门。
译文
天地万物的开始，我称之为‘无’，天地万物的母体，我称之为‘有’。
所以，我会经常审视无，这是想明白万物产生的奥妙过程；我会经常审视有，这是想分清万物之间的界限与区别。
无和有，这两种状态，有一个共同的根源，只是名字不一样，这个相同的根源叫玄，即万物的产生变化过程。
有和无，这两种状态不断地转换，是产生各种新事物的唯一门径。
字义
①③无、有：万物的两种状态。未产生或已经湮灭的状态为无，正存在的状态为有。
②④名：命名、称之为。
⑤⑥其：万物。
⑦徼：边界。
⑧玄：转换，变化。
点评
这几句，讲天地万物的起源。他所有的论述，都以这种万物起源的观点为基础。这是一种朴素的唯物主义，否定了神学与上帝。
所以叫朴素唯物主义，是相对于科学唯物主义而言的。朴素唯物主义，由于受时代限制，有一定的不准确性，甚至错误。

论玄的一种可能含义