颈动脉窦壁相对薄弱,是一种压力感受器,压迫颈动脉窦会导致人体心跳减慢、血压下降,特别是双侧颈动脉同时按压,可能会导致患者心脏骤停,甚至危及生命。
颈动脉窦在颈内动脉的根部,或者是颈总动脉分叉处,此处的动脉壁相对薄弱,肌肉组织少,而弹性组织增加,颈动脉窦内的神经来自舌咽神经感觉神经末梢,它是一种压力感受器,作用是将血压的冲动传导至延髓的血管收缩中心,调节血压和心率。因此刺激颈动脉窦,实际上就是刺激颈动脉内的神经末梢,可以导致心跳减慢和血压下降。
颈动脉窦对压力比较敏感,甚至很小的压力就可以导致心率降低、血压下降,严重时还会使人体丧失知觉昏迷。在外科手术的时候,特别是在做淋巴结清除的时候,麻醉师可能会发现血压骤然下降并伴有脉搏减慢,这时候往往需要局部给予利多卡因的局麻药,注射颈总动脉分叉处。