在隋灭陈后,因功被任命为岷州刺史。当地风俗很怕疾病,假如一个人患病,全家人都躲避他,父子夫妻之间互相不看护照料,一点孝义之道也没有,因此患病的人大多数死亡。辛公义很忧虑,想改变这个风俗。于是分别派遣官员巡行管辖地,凡是患病的人都用床运来安置在厅堂里。夏天流行瘟病时,病人有时候到几百人,厅内廊下全都住满了。辛公义亲自摆放一榻,独自坐在里面,从白天到黑夜面对病人处理政务。所得俸禄全部用来买药,用来请医为他们治病,亲自劝他们进食,因而病人大多病愈。辛公义便叫来他们的亲属,对他们教导说:“各人的生死皆由天命所定,并非是互相关联着的。过去你们抛弃他,所以会病重而死。现在我将患病的人聚集起来,我坐卧都在其中,假如说要传染,我哪能够不死,病人又怎么能痊愈呢!你们不要再相信那些东西了。”[4]
病人的子孙都很惭愧,称谢而去。后来有人患病,病人就争相跑到辛公义处,如果他家没有亲属,辛公义便将病人留下疗养。从此人们开始互相关爱,这种陋俗被革除了,全境的人都称呼他为慈母。