灭（拼音：miè）为汉语一级通用规范汉字（常用字）。[1]“灭”的古字写作“烕”，最早见于甲骨文中[2]。大约到春秋时加上“氵”成为“滅”，简化作“灭”[3]。灭本义说法不一，《尔雅·释诂下》解释为“绝也”。《说文解字》解释为“尽也”。灭字常用于表示熄灭，也有有淹没的意思，如：灭顶；还有使其不存在的意思，如：灭亡、灭口。
“灭”的繁体写作“滅”。“烕”是“滅”的本字，“滅”为“烕”的后起字。“烕”最早见于商代的甲骨文中（图A1、A2）。甲骨文“烕”左边是“火”，右边是“戉（yuè）”[2]。“戉”的甲骨文像兵器之形，就是后来的“钺”字，是兵戈、战争的象征。火与兵戈都是弭灭之物。后来因形似、音近之故，已将“戉”讹作“戌”[9]，但字义不因此受影响。火能烧尽众物，兵戈可杀人兽鱼虫，战争能毁城市物种。大约到春秋加上“水”旁，写作“滅”（图B1、B2）[3]。水可淹没田庄，也能使生物尽绝。“滅”以“水”“火”“戌”这三种能灭绝众生之物表示其意义。也有人认为，古代的“灭”字其本义不是指火熄了，而是指水消失了。因为左边的三点水表示水，而右边的“烕”是“灭”字的本字，是消失的意思，所以以“烕”作音符并会意
