每6个广东人就有一个是地贫基因携带者，多数人都不表现出任何贫血症状。
地中海贫血简称地贫，是一种因珠蛋白合成障碍所致的遗传性溶血性疾病，分成α-地贫与β-地贫两类，是全球分布最广、累积人群最多的一种单基因遗传病。
地中海贫血可根据严重程度不同分为重型地中海贫血，中间型地中海贫血和轻型地中海贫血。
重型α-地中海贫血的胎儿会胎死腹中，或者出生后几个小时内死亡。
中间型地中海贫血的患者往往出现轻度到中度的贫血症状，患者多数可以存活至成年，部分患者可以通过切除脾脏来减轻贫血症状，但是并不能完全治愈。
轻度地中海贫血的患者可以表现为没有任何症状，相对危害较轻。
如果夫妻双方检测结果显示，携带不同型的地贫基因，或是有一方携带地贫基因，那孕育的下一代不会患重型或中型地贫，但可能遗传到父母的地贫基因。
假若夫妻双方检测结果显示，携带同种类型的地贫基因，其子女有25%的机会为正常，50%的机会为地贫基因携带者，另25%的机会为重型地中海贫血患者。
2017年起，深圳市就针对常住孕妇夫妇开展免费地贫筛查项目。
夫妇双方只需携带相关身份证明（身份证或居住证）至全市地贫筛查机构参与筛查。
夫妻经基因检测后，若夫妻均为同型地贫基因携带者因者，每胎怀孕第12周以后即应抽取胎儿羊水进行产前诊断，若确定为重型地中海型贫血胎儿，即可中止妊娠，以避免重型地贫患者出生，若为中型地中海贫血胎儿，则应告知夫妻可能存在的危害。
通过婚前、产前筛查可以预防重型患儿的出生，但是携带者仍可能正常出生。
为进一步了解新生儿的地贫基因情况，新生儿出生后应及时进行地贫筛查，筛查阳性者须及时进行确诊、治疗和遗传咨询。
对中间型地贫患儿，新筛的早期发现，能够及早进行治疗和干预，可减少严重贫血的发生，利于患儿的生长发育。
对轻型地贫患儿，儿童时期比较容易贫血，可能影响生长发育，筛查发现并定期进行追踪和发育评估，在发现贫血时及时治疗，可提高儿童智力和生长发育水平。
对静止型阳性（即没有任何临床表现）患者确诊并建立终身可查的电子健康档案，进行有效的遗传咨询和健康教育，可以避免患者成年后孕育中间型地贫的下一代。