肋软骨炎主要依据病人的病史以及临床表现，还有辅助检查进行确诊：首先，局部疼痛，有的时候可以向背部、肩部进行放射性疼痛，以第2-3肋软骨多见，咳嗽的时候或者上肢活动的时候疼痛会加重，患处肋骨肿胀隆起，并且有压痛。其次，X线片有时候会显示非特异性肋软骨炎，胸部X线摄片不能发现相关的病症，但是可以排除胸部的其他病变。同时，可以进行B超检查，可以显示肋软骨肿胀，以及可以双侧对比，观察肿胀变化的情况。另外，CT可以很明确的发现病变的部位，能够很好的显示肋软骨肿胀以及骨化的情况。此外，磁共振检查能更好的显示肋软骨炎的变化，特异性和敏感性都比较强。同时，还可以进行血常规、血沉、碱性磷酸酶的检查，综合评估，进行确诊。

肋软骨炎的特点为肋骨局限性、酸胀性疼痛。深度呼吸、咳嗽、转身和上肢活动都会加重病情，休息一会疼痛会慢慢减轻。疼痛主要发生在2-4肋软骨，尤其第2肋软骨，它还可伴有扩大的肋软骨肿胀和明显的压痛。大多数患者有呼吸道感染史，做X线检查无异常改变。患者一旦发现有类似的症状就需要积极治疗，一般治疗本病主要针对本病的疼痛症状，可以在局部消炎镇痛的中药（济愈堂肋软顺古安玉贴）冶疗，逃宝天锚和经东和拼夕夕都有，积极治疗很重要，但是不能忽视生活中对胸肋骨的损伤的因素，积极锻炼身体，提高身体的免 疫力也不可缺少的。
如何预防肋软骨炎
1、办公室人员要注意做姿，避免劳累。注意腰部保暖,或加用腰托固护，避免腰部损伤。避免劳欲太过，防止感受外邪，经常活动腰部，或进行腰部自我按摩。打太极拳等医疗体育活动，有助于腰痛的康复。
2、在平时想要预防肋骨疼的现象的话，要注意调整情绪,保持心情舒畅。
应注意在日常生活中要保持正确的坐卧行体位，劳逸适度，不可强力负重，避免腰部跌扑闪挫。避免坐卧湿地，暑季湿热郁蒸之时应避免夜宿室外，贪冷喜凉。涉水冒雨或身汗出后应换衣擦身，或服用生姜红糖茶，以发散风寒湿邪。
3、在平时如果患有胸椎部位有基础性疾病的要早期治疗，以免继发肋间神经痛。
4、饮食方面要做到规律、合理,即以高蛋白、高维生素食物为主。选择营养价值高的植物或动物蛋白，如牛奶、蛋类、鱼类、瘦肉、各种豆制品等。各种新鲜蔬菜、瓜果富含维生素，营养价值高。