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【天祉六年,江南的连绵梅雨方歇,开晴之时,扬州的春已至最深处】
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【某日过午时分,衙中今日诸事已处理完毕,便命姜溥传了青檐,欲往邵伯湖观览端午节前的龙舟营造。怎知,役吏传报豫王车驾已至。郡王卤簿未招摇而来,必有其因。旋即往正门迎候,先与人见礼】
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望殿下恕下官有失远迎,当备接风宴。
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【豫王一行人匆匆而来,必关乎要事,是以他有此言,我不感意外】
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【将人引入正厅,因时已过午,衙中煎茶的风炉已熄,只得命人沏了一壶碧螺茶】相逢匆匆,只好委屈殿下了。你与诸位大人为国事奔走,若有需要,下官义不容辞,定当竭力襄助。
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所为何事,还请殿下与我详说。
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【扬州地灵人杰,世代多出登科之士,亦不乏国相名儒。举官制度革新,确与扬州息息相关。只是我司盐运之事,一切科礼皆不过问,所幸与江南文生交游,因此略知一二】
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原来如此,【听闻“文人“、”士子”几字,心中便猜度出人来意,应道】殿下所问,应是“扩士额”一事?
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自然民心振奋。
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当然。
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【我长年客行两江,与文人交游,起初不过企望此举有助仕途,但佯装得久了,十分假意中也会生出三分诚心。是以,我渐渐可以察知到他们的意气与志向,鹏举之思与我的从戎梦比,亦毫不减色】
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天降的机缘,仕子皆翘首以盼,甚至已有不少诗赋传颂。
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【室外南风起,吹振起檐下铁马,玎珰之声仿若多日前的沛雨,挟裹着一庭清光。书生文人最多情,便是不颂时绥,也要颂这春景。略一思忖,方道】
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殿下来的及时,我曾读过一篇。其余的,便交署中誊录,尽快交与殿下。
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【命人裁纸研磨,提笔默写了一首绝句。再与人议相关事,后话不提】