宁贵嫔·辜神爱 建平三年四月初九
薄与胭脂
今日在门口站值的两个小太监,乃是今次内务府新送来的一批宫人之中的。十二个人被拉到宁贵嫔跟前露了回脸,一一磕过头后,按齿序重新取名,接着被领到下房,指派完活计后,便各自散了。鹤采女还没走到院子门口,其中叫林钟的小太监眼睛尖,见人走来,赶忙捅了捅另一个,抖擞起精神,至人到前,齐齐礼道:娘子春祺。林钟听完鹤采女的来意,一张容长脸上堆着亲和的笑:请娘子稍候,奴婢这就为您通传去。说完就抡起两条腿,快快往院里去了。此时正屋外头,几名绿衣宫娥站在台矶上,见林钟来了,便道:有什么事?林钟忙陪着笑道:姐姐们好,外头有一位鹤采女前来拜见咱们娘子,烦劳姐姐们通报一声。其中一位绿衣宫人听了,便掀帘往里去,林钟呆在外头,姐姐长姐姐短地与众人拉扯着,仿佛不要钱似的,说了一箩筐的好话。不一会儿的工夫,那绿衣宫娥从帘子底下探出身子,对林钟说:娘子这会儿正得空,把人领进来吧。林钟连忙哎了一声,朝几人作了揖,转身赶回去,对鹤采女虾腰道:请娘子随奴婢来。林钟把人引进院中,交给那名绿衣宫娥后便退下,宫娥问安后,领着鹤采女进了正屋。因宁贵嫔不常在正堂居坐,于是将人引进西间的房门来,宁贵嫔仍坐在罗汉床上,只是不见了那本《梅花易数》,边上的一处小几摆着博山炉、匙箸、香盒等物,此际袅袅升香,幽馥浥润。其之妆扮亦亦稍作修饰,发间添了一对宝石钗子,耳畔悬了明珰,手挽披帛,湘裙迤逦。见着鹤采女,宁贵嫔不免打量其形容举止,这样的端详或许在他人眼中似挑擿的利芒,然而宁贵嫔的眼风却很轻薄,拂过人面时,一如窗外春光,润物无声。待其尽礼,宁贵嫔虚虚一抬手:不必多礼。继而示意她坐下,宫人捧上茶来,宁贵嫔手托莲盏,慢慢品用,尔后道:规矩不错,想来是用心习礼了。