唐天佑六年，梁开平三年（公元909年），平州盐城关。
残阳如血，照出万里红霞。站在城关上向西望去，看到的是一幅极美的景象。若在平时，平州副将刘雁郎也许会晃着脑袋假充斯文地欣赏一番，如果再把肚子里面搜刮一下，可能会作首“日头大又圆，躲在山后边”之类的打油诗。身边的亲兵们会拍着巴掌叫好，因为他们自己也都是大字不识的粗人。若在平时，平州录事参军韩延徽也许会吟诵先人诗句，也许会即兴作出一首诗，引起这些目不识丁的兵头们的叫好和称道，虽然他们根本分不出副将和参军谁的诗好。若在平时，众人也许已经各回各家，各找各的婆娘了。不过此刻众人的完全没有这个心思，全部都望向东面，也就是关外的方向。
此时的城关东方也是血红一片。如果说边关的西面是日映万里白云红，这边可就是货真价实的血染千步绿草黑了。一天的激战刚刚结束，没有得手的契丹人正在列队准备撤走。
呜……呜……呜……
草原独有的号角在关外的旷野上回荡，仍然散落在附近的契丹人循着号角声返回本阵，再跟着大队人马缓缓离去。
随着契丹人离去，关上也忙碌了起来。关门打开了一条小缝，几十名斥候骑着马奔向不同的方向，去打探契丹人今晚的动向。关内的青壮则开始收敛关上关下的尸骸，属于平州军士的统一抬回安置，而城下那些契丹人没有带走的尸骸则就近找个地方掩埋，除此之外，他们还有民夫需要连夜修整城墙，将城外檑木滚石箭矢等物尽可能收集起来，再设置上一些简易的陷阱和障碍。虽然有的箭矢已经不能再用，但这些人仍然尽职尽责地搜刮一切还能利用的物资，谁知道这仗要打多长时间呢？
关墙上的众人正在出神的时候，一名亲兵突然“噔噔噔”得冲上城头，到刘雁郎身前拜道：“启禀将军，小将军已经醒了。”
“哦，快去看看”，刘雁郎神色一轻，和韩延徽等人快步下了城墙，往设在关内的中军而去。
感受到身上传来的阵阵疼痛，刘端祯的意识从无边的黑暗中回到现实。我这是还活着，刘端祯慢慢睁开了眼睛，他只需扫过一眼，就知道是躺在自己的房间里。自打被刘雁郎收为义子后，他就一直生活在这里，已经有五年时间了。
刘端祯闭上眼睛歇了歇，然后深吸一口气，想把自己撑起来，结果身上又传来一阵疼痛，让他跌倒在床上，忍不住发出一声呻吟。
“小将军醒了”，守在门外的人听到里面的声音立刻低呼一声，门被打开，走进来许多人，有把脉的郎中，有伺候的丫鬟，还有亲兵进来张望了一下，又迅速出了门，看样子是去报信了。
刘端祯被扶起倚靠在床边，一边让郎中把脉，一边回忆着自己昏迷前发生的事情。也不知道睡了多长时间，不过看这个样子，盐城关应该是保住了，刘端祯暗暗想到。
十五年前，晋王李克用攻下了幽州，表刘仁恭为卢龙留后，后来又称为卢龙节度使。刘仁恭命二儿子刘守文和自己的义父刘雁郎率五百人赶赴平州。当时契丹人尚不知幽州已经换了主人，仍然和往年一样入关劫掠。刘守文和刘雁郎先假意讲和，安排城中富户在城外犒劳契丹大军，而后率五百死士突袭，将契丹万余骑军杀得大败，生俘契丹舍利王子阿巴，并押送至幽州报捷。这一战，是义父的得意之作，也让当时默默无闻的二公子刘守文名声鹊起，获得了诸多称赞。
后来，契丹人与刘仁恭达成盟约，称之为“牛酒之会”，双方约为兄弟，互不侵犯。不过乱世中哪有什么信义可言，此后虽然没有大军入境，但是百数上下的契丹骑兵也经常过境劫掠，而作为报复，卢龙军每年也在秋天派人到契丹牧场纵火，让战马没有牧草可吃。不过十几年来，契丹人像这次一样引大军入侵的情况还从没有出现过。要不是斥候发现得早，盐城关早有准备，说不定会被契丹人突袭得手。而盐城关是平州的门户，一旦失守，契丹大军就可直抵平州城下。即便攻不下平州，以契丹人的骑兵，数日之间就可以在平州、蓟州、檀州、幽州之间肆意掠夺，到时候就损失惨重了。
就在刘端祯思索的时候，刘雁郎和韩延徽已经来到了房间内。郎中刚刚把完了脉，向刘雁郎拱手道：“将军，小将军的身体已经没有什么大碍，继续服用调理身体的药，多休息几日即可。”
“劳先生费心了，”刘雁郎问听义子没事，不禁大喜，赶紧向郎中道谢。他又看着刘端祯在望着自己，知道他有话想和自己说，于是挥挥手让下人们都出去，房间内就剩下了父子二人和韩延徽了。
“你做得很好，”刘雁郎的话语里面有遮掩不住的赞赏。契丹人的攻势异常猛烈，一日之内多次攻上城头。刘端祯率领三百死士在城头奋战，哪里有危情就冲到哪里，最后更是和一名契丹千户对拼了几招。在击退敌军最后一次攻势后，竟是两眼一黑，昏了过去。刘雁郎连忙让手下人将刘端祯抬下城头并让郎中医治，还好没有什么严重的外伤。
刘雁郎不由得想到五年前，正是他在关外巡逻的时候，遇到了这个少年。那时他脸色苍白，身材瘦弱，浑身是血，昏迷不醒。当时很多汉人为了躲避中原战乱，或举族迁往南方，或全家北上关外。只不过关外的胡人见王朝
残阳如血，照出万里红霞。站在城关上向西望去，看到的是一幅极美的景象。若在平时，平州副将刘雁郎也许会晃着脑袋假充斯文地欣赏一番，如果再把肚子里面搜刮一下，可能会作首“日头大又圆，躲在山后边”之类的打油诗。身边的亲兵们会拍着巴掌叫好，因为他们自己也都是大字不识的粗人。若在平时，平州录事参军韩延徽也许会吟诵先人诗句，也许会即兴作出一首诗，引起这些目不识丁的兵头们的叫好和称道，虽然他们根本分不出副将和参军谁的诗好。若在平时，众人也许已经各回各家，各找各的婆娘了。不过此刻众人的完全没有这个心思，全部都望向东面，也就是关外的方向。
此时的城关东方也是血红一片。如果说边关的西面是日映万里白云红，这边可就是货真价实的血染千步绿草黑了。一天的激战刚刚结束，没有得手的契丹人正在列队准备撤走。
呜……呜……呜……
草原独有的号角在关外的旷野上回荡，仍然散落在附近的契丹人循着号角声返回本阵，再跟着大队人马缓缓离去。
随着契丹人离去，关上也忙碌了起来。关门打开了一条小缝，几十名斥候骑着马奔向不同的方向，去打探契丹人今晚的动向。关内的青壮则开始收敛关上关下的尸骸，属于平州军士的统一抬回安置，而城下那些契丹人没有带走的尸骸则就近找个地方掩埋，除此之外，他们还有民夫需要连夜修整城墙，将城外檑木滚石箭矢等物尽可能收集起来，再设置上一些简易的陷阱和障碍。虽然有的箭矢已经不能再用，但这些人仍然尽职尽责地搜刮一切还能利用的物资，谁知道这仗要打多长时间呢？
关墙上的众人正在出神的时候，一名亲兵突然“噔噔噔”得冲上城头，到刘雁郎身前拜道：“启禀将军，小将军已经醒了。”
“哦，快去看看”，刘雁郎神色一轻，和韩延徽等人快步下了城墙，往设在关内的中军而去。
感受到身上传来的阵阵疼痛，刘端祯的意识从无边的黑暗中回到现实。我这是还活着，刘端祯慢慢睁开了眼睛，他只需扫过一眼，就知道是躺在自己的房间里。自打被刘雁郎收为义子后，他就一直生活在这里，已经有五年时间了。
刘端祯闭上眼睛歇了歇，然后深吸一口气，想把自己撑起来，结果身上又传来一阵疼痛，让他跌倒在床上，忍不住发出一声呻吟。
“小将军醒了”，守在门外的人听到里面的声音立刻低呼一声，门被打开，走进来许多人，有把脉的郎中，有伺候的丫鬟，还有亲兵进来张望了一下，又迅速出了门，看样子是去报信了。
刘端祯被扶起倚靠在床边，一边让郎中把脉，一边回忆着自己昏迷前发生的事情。也不知道睡了多长时间，不过看这个样子，盐城关应该是保住了，刘端祯暗暗想到。
十五年前，晋王李克用攻下了幽州，表刘仁恭为卢龙留后，后来又称为卢龙节度使。刘仁恭命二儿子刘守文和自己的义父刘雁郎率五百人赶赴平州。当时契丹人尚不知幽州已经换了主人，仍然和往年一样入关劫掠。刘守文和刘雁郎先假意讲和，安排城中富户在城外犒劳契丹大军，而后率五百死士突袭，将契丹万余骑军杀得大败，生俘契丹舍利王子阿巴，并押送至幽州报捷。这一战，是义父的得意之作，也让当时默默无闻的二公子刘守文名声鹊起，获得了诸多称赞。
后来，契丹人与刘仁恭达成盟约，称之为“牛酒之会”，双方约为兄弟，互不侵犯。不过乱世中哪有什么信义可言，此后虽然没有大军入境，但是百数上下的契丹骑兵也经常过境劫掠，而作为报复，卢龙军每年也在秋天派人到契丹牧场纵火，让战马没有牧草可吃。不过十几年来，契丹人像这次一样引大军入侵的情况还从没有出现过。要不是斥候发现得早，盐城关早有准备，说不定会被契丹人突袭得手。而盐城关是平州的门户，一旦失守，契丹大军就可直抵平州城下。即便攻不下平州，以契丹人的骑兵，数日之间就可以在平州、蓟州、檀州、幽州之间肆意掠夺，到时候就损失惨重了。
就在刘端祯思索的时候，刘雁郎和韩延徽已经来到了房间内。郎中刚刚把完了脉，向刘雁郎拱手道：“将军，小将军的身体已经没有什么大碍，继续服用调理身体的药，多休息几日即可。”
“劳先生费心了，”刘雁郎问听义子没事，不禁大喜，赶紧向郎中道谢。他又看着刘端祯在望着自己，知道他有话想和自己说，于是挥挥手让下人们都出去，房间内就剩下了父子二人和韩延徽了。
“你做得很好，”刘雁郎的话语里面有遮掩不住的赞赏。契丹人的攻势异常猛烈，一日之内多次攻上城头。刘端祯率领三百死士在城头奋战，哪里有危情就冲到哪里，最后更是和一名契丹千户对拼了几招。在击退敌军最后一次攻势后，竟是两眼一黑，昏了过去。刘雁郎连忙让手下人将刘端祯抬下城头并让郎中医治，还好没有什么严重的外伤。
刘雁郎不由得想到五年前，正是他在关外巡逻的时候，遇到了这个少年。那时他脸色苍白，身材瘦弱，浑身是血，昏迷不醒。当时很多汉人为了躲避中原战乱，或举族迁往南方，或全家北上关外。只不过关外的胡人见王朝
