反渗透或纳滤系统一旦出现颗粒和胶体的污堵就会严重影响膜的产水量，有时也会降低脱盐率。胶体污堵的早期症状 是系统压差的增加，膜进水水源中颗粒或胶体的来源因地而异，常常包括细菌、淤泥、胶体硅、铁腐蚀产物等，预处理部分所用的药品如聚合铝和三氯化铁或阳离子聚电介质，如果不能在澄清池或介质过滤器中有效的除去，也可能引起污堵。此外阳离子性的聚电介质也会与阴离子性的阻垢剂反应，其沉淀物会污堵膜元件，水中这类污堵倾向或预处理是否合格采用SDI15进行评价。