先说一下，苦瓜皂苷是从葫芦科植物的果实中提取出来的一种有机化合物，在苦瓜的种子和茎叶中也存在苦瓜皂苷。苦瓜中的皂苷主要是甾体类皂苷和三萜类皂苷，具有祛暑明目、解毒凉血等作用。根据苦瓜皂苷的动物实验，在一定程度上具有降低血糖、降低血浆中的胆固醇含量的作用。另外，苦瓜皂苷可以抑制葡萄糖-6-磷酸酶和果糖-1,6-二磷酸酶活性，从而抑制糖异生作用。增强细胞色素P450的活性，加速葡萄糖氧化。苦瓜皂苷对消化道内的α-糖苷酶和α-淀粉酶具有一定的抑制作用，降低小肠上皮细胞对葡萄糖的摄取。

常规的检测苦瓜皂苷含量的方法，包括紫外-可见光分光光度计或高效液相色谱仪（HPLC）等。
在测定苦瓜皂苷含量之前，需要对苦瓜样品进行处理。将新鲜的苦瓜进行干燥，去除水分后，粉碎成粉末，过筛后的样品经过石油醚脱脂。准确的称量处理后的样品，这个数据是要计算含量用的。比如加2.5g放到250mL的碘量瓶中，加入一定量的乙醇溶液，过滤后加入正丁醇溶液萃取，分离出正丁醇，再进行浓缩，真空干燥得到苦瓜皂苷。

用分光光度法测定苦瓜皂苷含量，就要用到标准曲线了。标准品参考用的是人参皂苷Rg1的标准品，称取2mg，加入无水乙醇溶解定容至4mL，摇匀，作为对照品溶液。精密吸取0.05,0.10,0.15,0.20,0.25,0.30mL，分别到具塞试管中，加入新配制的5%的香草醛-冰乙酸溶液0.2mL，高氯酸0.8mL。在60℃的水浴中加热15min，流水冷却，加入冰乙酸5mL，摇匀，在15min内在分光光度计上548nm的波长处测定吸光度值。以对照品的浓度为横坐标，以吸光度值为纵坐标，制作标准曲线，得到回归方程。

和标准曲线相同的条件下，测定样品的吸光度值，可以取无水乙醇作为空白对照，可以做几个重复，求取平均值。根据标准曲线，计算出样品中含有的苦瓜皂苷的含量。