简单的解释中，壳构往往是同类物品集群的大型结构体涌现，如树木-森林，岩石-山丘，但在现实情况中，一片树林的构成往往保护整个生态系统，而山体内部也掺杂着各种成分，甚至山上的树也是山涌现的一部分。
再比如发电厂，一个大型发电厂包含各式各样的机械，这个厂区中功能不同的机械壳构大型发电厂；多个小型发电厂在同一厂区的集群壳构大型发电厂。
这两者的涌现方式看上去完全不同，但在机制上同属于壳构涌现，从另一个角度来看：功能不同的机械可以是火力发电原理的一系列机械，可以是光伏发电原理的光伏发电-储能联合系统，
*也可以是两个相同的小型发电厂
在涌现学中，一并将这些系统归入壳构涌现，即使它们运作原理与组合方式皆不相同。