02
虾青素
天然虾青素是迄今为止人类发现自然界最强的抗氧化剂,同时也是唯一能通过血脑屏障的一种类胡萝卜素。只有藻类、酵母菌和特定细菌可产生虾青素,自然界中虾青素主要由植物和微藻产生。动物不能合成类胡萝卜素,只能通过食物链从植物或藻类中获得。
虾青素的分子结构与β-胡萝卜素相似,但二者的化学性质和生物活性却大不相同。它可以淬灭单线态氧,清除自由基以及有效地结束过氧化链式反应,从而保护细胞免受氧化反应的伤害,被誉为“超级维生素E”、“超级抗氧化剂”。
所说的虾青素具有超强的抗氧化能力,仅仅指的具有左旋结构的天然虾青素,这种虾青素都是由藻类体内合成而来。而人工化学合成的,其抗氧化能力极其低下,基本可以忽略不计,多作为工业色素使用,不能起到良好的保健及疾病治疗、预防作用。
经试验证实,只有左旋虾青素具有超强的抗氧化能力,右旋虾青素能力较低,消旋虾青素基本不具备抗氧化能力。
在一项研究中,给3位中年吸烟男子分别服用100mg左旋、右旋、消旋虾青素,在72小时内取血样10次,用HPLC高效液相色谱分析法作定量分析。6小时后,服用天然左旋虾青素的实验对象血浆中,虾青素质量浓度高达1124mg/L,服用右旋虾青素的血浆中虾青素质量浓度有一定升高,而服用消旋虾青素的血液中,其含量没有明显变化。说明人体对虾青素的生物利用率与其结构方式密切相关。

03
安全性
自从人类开始吃海里任何红色或粉红色的海产品以来,人类就己经从膳食中摄入天然虾青素了。例如,一粒4mg的天然虾青素胶囊相当于4盎司(100g)红蛙鱼中所含虾青素的份量,鲑鱼是目前所知虾青素含量最高的鱼种。有趣的是,不同鲜鱼鱼种所含的虾青素含量也有很大的差异。
例如,如果想要摄入4mg胶囊所含的虾青素你就需要吃一条两磅或者几平1kg的大西洋鲜鱼,因为这种鲑鱼所含虾青素的量极少。
令人鼓舞的是,从人类摄入天然虾青素以来,还没有任何有毒现象或某种药物、补充品、食品产生副作用或其他任何禁忌症状;并且自天然虾青素作为膳食补充剂以来,没有任何登记在案的副作用记录,甚至过敏反应记录都没有。这同市场上其他来源的虾青素资料是完全相反的,如从石化产品中用化学方法合成的虾青素或是从变异酵母中提取的虾青素。
在很多发表的文献、实地研究、无数次的动物和人类试验研究中,没有任何有关来自雨生红球藻天然虾青素的毒性记录,充分证明了其安全性。
在人类膳食中鲜鱼天然虾青素的含量最高。鲑鱼鱼种的不同,其虾青素的含量也大相径庭:从每公斤含1mg至58mg不等。表1列出了不同鲑鱼虾青素含量的研究结果。
每公斤大西洋鲑鱼中虾青素平均含量为5.3mg,而红鲑中虾青素的含量高达40.4mg。所有鱼种虾青素的平均含量为13.2mg。人均每餐摄入0.25kg的鱼,那么从大西洋鮭鱼中获得的虾青素最少——只有1.3mg,从所有“平均”鲑鱼,可获得的虾青素为3.3mg,从红鲑中获得的虾青素最多——10.lmg。这样的数据同市场上各种虾青素的建议剂量相吻合。
从雨生红球藻中提取的虾青素还含有其他天然的类胡萝卜素着色剂，包括角黄素、叶黄素和β-胡萝卜素,但是它们仅占虾青素的5%。这些类胡萝卜素大量存在于膳食中的水果、蔬菜中。通常,天然虾青素补充剂的一剂量所含的角黄素、叶黄素和β-胡萝卜素的总量每天不会超过0.25mg。日前美国联邦法规允许角黄素添加在有色食品中,在每磅食品中添加量不超过30mg。
因此,天然虾青素补充剂的剂量所含的角黄素含量还不到一磅食品或一品脱饮料中最大角黄素添加量的百分之一。普遍建议的β-胡萝卜素和叶黄素的添加量分别是每天20~60mg和3-6mg,雨生红球藻虾青素补充剂中的β-胡卜素和叶黄素也仅仅只占小部分。
另外进行了很多人类的安全性临床试验和动物试验,都没有显示虾青素有任何副作用,而且也进行了小鼠和大鼠毒理学试验和啮齿类动物远远超出其体重的剂量喂养试验。这些试验都没有死亡或中毒现象的发生,同时,用其他种类动物也进行了很多安全性试验。其中,有一项试验给妊娠兔摄入大剂量的虾青素,试验结果表明对妊娠兔和胎兔都没有副作用。