美国法官阿米特·梅赫塔（Amit Mehta）于北京时间8月6日（当地时间周一）做出了一项重大裁决。他判决谷歌在搜索反垄断案中失败，这意味着美国政府在对科技巨头的指控上取得了一场重大胜利。然而，与此同时，另一家可能成为间接输家的公司却是苹果。
法官的裁决主要依据之一是谷歌与平台和设备制造商达成的默认搜索协议，而谷歌与苹果签署的协议金额最大。谷歌为成为Safari浏览器的默认搜索引擎，自仅在2022年就向苹果支付了大约200亿美元（约合1424亿元人民币）。
这一裁决对苹果构成潜在威胁，因为这些协议据法官梅赫塔称，抑制了竞争，但裁决未包括任何补救措施。谷歌已表示，将对裁决提出上诉，但若最终裁决要求谷歌停止签署独家搜索协议，这可能会威胁到苹果这一已经变得非常有利可图的收入来源。

苹果去年创造了近4000亿美元的收入，而裁决所涉及的200亿美元对苹果来说并非巨额。即便搜索收入减少，苹果仍有可能通过设备上的搜索引擎获得可观收益，无论是与竞争对手取代谷歌，还是与谷歌以不同条款合作。
然而，现有交易对苹果的服务业务至关重要。对于苹果来说，提高高利润率的服务收入对已经放缓甚至下滑的iPhone销量至关重要。苹果最近的财报也体现了这一点。硬件业务收入增长了10亿美元，而服务业务收入却增长了30亿美元，这表明影响其增长计划的任何事情都会引起担忧。周一下午，苹果股价已经在科技股被普遍抛售的情况下大跌，而在梅赫塔的裁决公布后，苹果股价再次下跌。
对于苹果而言，裁决的公布危及了近年来帮助提振公司收入的来源。尽管如此，苹果已经开始摆脱对传统互联网搜索的依赖。随着苹果对其Siri数字助手进行改进，使其能够更灵活地处理查询，并将AI聊天机器人集成到其软件中，苹果押注AI技术最终将取代传统搜索。
苹果正在融合OpenAI的ChatGPT聊天机器人和预计未来将整合谷歌的Gemini。逐渐地，苹果可能会引导消费者使用AI和Siri，而不是传统的网络浏览器。尽管目前还为时过早来判断该裁决对苹果意味着什么，但可以确定的是，对于苹果来说，这并非小事。