篮球界，篮球打得好的人都有对应的称号，比如篮球皇帝张伯伦，天钩贾巴尔，魔术师约翰逊。
而两次三连冠，6次总冠军，6次总决赛MVP的乔丹更应该有个响亮的称号，但是取得如此傲人战绩的乔丹应该取个什么称号好呢？这问题一直困恼着大家。
时间来到97年，乔丹和井上第一次碰面，乔丹看了眼灌篮高手漫画，对里面球员神宗一郎的球技感到惊叹，并自愧不如。至此，乔丹对神宗一郎产生了崇拜，常常把自己比喻成灌篮高手漫画里的神，久而久之，球迷也觉得现实篮球最接近神的球员就是乔丹，所以大家也把乔丹称呼为篮球之神，这就是篮球之神的由来。