饮食养生，简称“食养”，是指在中医理论指导下，合理地摄取食物，以营养机体、维持健康、保健强身、延年益寿的活动。“食养”较早见于《黄帝内经》。食物之所以能够养生治病，是由它们自身具有一定的性能所决定的。这些性能是古代医家在长期实践中，对食物的认识积累而加以概论和总结出来的，它与阴阳、脏腑、经络、治疗等中医基础理论紧密的结合在一起。食物的性能主要有性、味、归经、升降浮沉等几方面内容。