说到清初的汉臣，我想"汉奸"两个字对于他们来讲绝对实至名归。范文程、吴三桂之流都是数典忘祖的民族败类，绝对没得洗。但是一提到清末的汉臣，尤其是邓世昌、左宗棠那样抵抗过洋人入侵和国内分裂份子叛乱的，却有人依然一刀切地把他们打成"汉奸"。
那么说到这一点，我们必须先搞清楚两件事。首先是洋务运动的意义。很多人根据历史教材里的原话直接认定"洋务运动是为了维护清朝统治"，所以得出"洋务大臣（如左宗棠）都是汉奸"。但是中国的教材一向偏向于从阶级角度看问题，所以那句话真正的含义是"洋务运动是为了维护地主阶级的统治"而不是"洋务运动是为了维护满族的统治"。
如果要从民族角度来看待洋务运动，那么洋务运动实际上是汉人通过和平手段来攫取满清权力的一次尝试。汉人兴办洋务让汉族官僚和军阀掌握了大量的实权，架空了满族权贵，这为之后的东南互保和武昌起义奠定了基础。事实上东南互保和辛亥革命的版图出奇的相似，可以说没有洋务运动便没有东南互保，没有东南互保便没有辛亥革命。
再者是清末汉臣的定位。南明隆武帝说得好"蓄发者顺民也，剃发者难民也"。邓世昌这些清末汉臣本质上讲是明末难民之后，他们的祖先侥幸逃过满清的屠刀，保留下华夏的血脉，却也不得不在满清的淫威之下苟且偷安。时过境迁，这些难民逐渐习惯了这样的生活，虽然屈辱，但至少安稳，甚至这份屈辱感也在满清的有意操作下被淡化了。到了邓世昌左宗棠这一代，洋人几声炮响，让这些明末的难民之后即使想偷安也没有办法。洋人把屠刀硬生生地架到了自己脖子上，想活命只能反抗，而想反抗在当时最有效的办法只能参加清军。明末难民之后不愧是汉家儿郎，他们作战勇猛，沉重打击了洋人和叛族，保护了汉族同胞免受屠戮。然而满清是不信任汉人的，淮军、湘军乃至北洋水师在满清眼中不过是捡来的**，八旗军才是他们亲儿子。所以当北洋水师被困威海时，满清朝廷见死不救，致其全军覆没。此时通过洋务运动取得了权力的汉族官僚和汉族军阀也明白，满清不信任我们，而我们有兵有权。既然如此，不管是为了民族大义还是个人利益我们都应该踹了满清自己干。于是武汉首义之后，原清新军将士纷纷易帜，终于扯碎了苟且偷生的清旗。
所以，邓世昌这样的清末汉臣是当之无愧的民族英雄。今天的唯民族主义者给邓世昌等英雄扣上“汉奸”的帽子，是一种站着说话不腰疼的可耻行为——他们的祖先都曾留过辫子，他们又有什么资格去指摘邓世昌呢。某些人给邓世昌等英雄扣上“汉奸”的帽子，除了唯民族主义者的精神洁癖之外，还有一种可能就是美化西方列强的侵略，妄图把西方侵略者塑造为“把汉人从满清手中解救的解放者”——这种人才是真的汉奸。由此可知，抹黑邓世昌等民族英雄是违背民族利益的行为，我们必须认清这种行为。