兵部尚书马文升与吏部尚书王恕，还有之后的刘大夏，合成弘治三君子，在史书中评价颇高。而实际上马文升掌管兵部的十几年，明朝九边军备废弛一片狼藉，当时京城流传一句民谣，天上扫把星，地上鞑靼兵，要想这俩走，必须杀掉马文生。可见此人口碑之差。
关键马文升除了能力不行以外，私德还不好。马文升对他的儿子马玠疏于管教，致使马玠骄奢淫逸，横行乡里，屡遭弹劾。弘治十年，马玠指使家人打死无辜平民，被孝宗的叔叔徽王朱见沛亲自报到朝廷，一个平民需要亲王实名举报，可见他后台之硬。三法司会审最后认定马玠罪当绞刑，但因为他爹马文升大权在握，孝宗没有办法。最后马文生和马玠父子二人谁都没有被处理，案件不了了之。