奶婆，俗称乳母或阿奶，是古代对负责哺育婴儿的女性的称呼。这一称谓在历史上经历了演变和扩展。在汉代，奶婆被称为阿母，如《后汉书》中记载袁闳少时往省其父，府吏不为通，会阿母出，见之，入白夫人，乃召入。又如《陈忠传》中提到帝爱信阿母王圣，封为野王君。这些例子表明，汉以前皆称阿母。六朝时期开始出现奶婆之称。《宋书》记载何承天年老始除著作，诸佐郎皆年少名家，荀伯子嘲之为奶母。承天曰：“卿当知凤凰将九子，何言奶母耶？”这表明当时已有奶婆之称。《北史》中魏静帝每云：“崔季舒是我奶母。”谓政事皆与之商榷也。《北齐书》记载陆令萱以干奶婆封郡君。《唐书》中哀帝二年九月诏封奶婆杨氏为昭仪，第二奶婆王氏先已封郡夫人，今准杨氏例改封。李商隐《七不称意》内云少阿奶。《春渚记闻》记载施奶婆年六十，育沈氏三子，为人织履及缉纫之事以供。这表明，奶婆一词从汉代的阿母发展到六朝时期的奶婆，其含义逐渐扩展，不仅指代哺育婴儿的女性，还涵盖了那些虽不直接哺乳但负责照顾孩子的女性。这一称谓的变化反映了古代社会对于育儿职责的不同理解和文化习俗的变迁。