第十七章：圣剑的荣耀
辛德尔德站在耶邦斯城的边缘，望着刚刚被他与兰斯塔王子率领的联军攻克的艾汉斯城。城内一片狼藉，敌军的抵抗在他的铁腕下迅速崩溃。
“我终于打入了维尔鲁丹的国境了，真是一次漂亮的胜利。”辛德尔德自言自语，手中紧握着象征圣骑士身份的银剑。他的眼神坚定，仿佛看到了未来更广阔的疆域。
（原游戏对白）
副官欧菲匆匆赶来，脸色凝重：“辛德尔德大人，虽然已搜遍全城，但到处都看不到艾婷小姐的踪影。”
辛德尔德眉头紧锁，声音低沉：“什么！...艾婷到底在哪...”
欧菲忧心忡忡地回答：“恐怕是在城被攻陷前就被带到威尔丹去了...如果能平安无事就好了...”
辛德尔德的眼中闪过一丝怒火：“...不可原谅...只要那些家伙不把艾婷交回，天涯海角我都会追到底！”
就在此时，城门口传来急促的脚步声。一个身着王室制服的使者大摇大摆地进来，辛德尔德恭敬地行礼。使者傲慢地道：“辛格尔德公子，这场战争打得很漂亮，国王也非常高兴，赐予你王国圣骑士的称号。”
辛德尔德谦逊地接过使者递来的荣誉证书，低头道：“辛格尔德愧不敢当，谨在此再度向陛下宣誓忠诚。”
使者突然语气郑重：“还有一件重要的事要告诉你。不能让敌人夺走城，只要保有城到最后的话，你们可以得到军用资金。但如果有城被敌人破坏的话，金额就会减少。在今后的战争中要注意这点。”
辛德尔德内心却在嘀咕国王这个指示有什么更深的含义，忙点头道：“我明白了，感谢陛下的指示。”
使者离开后，看着手中的银剑。辛德尔德想到了不久前的一个夜晚。他与乔安王子正在商量如何攻打耶邦斯城时，阿尔维斯突然到来。
（原游戏对白）
阿尔维斯身穿华丽的礼服，带着一丝不易察觉的敌意：“辛格尔德公子，好久不见。”
辛德尔德好奇地问：“阿尔维斯卿！您怎么会...？”
阿尔维斯笑了笑，从怀中拿出一把闪耀着银光的剑，丝毫没有要递出的样子：“陛下很担心，所以命我来看看情况。还有，这是陛下所赐之物，领取吧。”
辛德尔德惊喜万分，赶紧躬身道：“这是银之剑！...陛下把这个给我...啊啊，多么光荣的事。阿尔维斯卿，请将辛格尔德感谢的心情传达给陛下。”随后，辛德尔德小心翼翼的用双手从阿尔维斯手中接过银之剑。
阿尔维斯点头：“我知道了。对了，辛格尔德，我听说我弟弟阿赛尔也加入你的军队了，是真的吗？”
辛德尔德犹豫片刻，诚恳地回答：“对不起，他是偷偷来的样子，不过我也没赶他回去。可以的话，想请您让他暂时留在这。”
阿尔维斯沉默了片刻，眼中透露出复杂的情感：“是吗...不、没事就好。虽然和阿赛尔不同母亲，但对我而言，他是我重要的唯一弟弟。可以的话希望他能留在身边，但不得已...辛格尔德，阿赛尔的事就拜托你了，请多加教导。”
辛德尔德郑重地说：“请交给我，这场战争结束的话我也会说服他回去的。”
阿尔维斯没有丝毫逗留，扭身离开。他低声自语：“国王陛下叫我来看看情形，但只不过以蛮族为对象就应付得这么手忙脚乱，辛德尔德...你也不过如此啊...”
辛德尔德还没有想明白阿尔维斯的探访与宣告圣骑士人名的使者会不会是同一行人。就在此时，有侦察兵匆忙赶来报告：“圣骑士大人，东北边境有两股骑兵交战，旗帜显示是海兰公国与十字骑士团的对抗，最后十字骑士团获胜，海兰公国骑士团溃败，十字骑士团随后退出维尔鲁丹国境。”
辛德尔德内心暗自感叹：“又欠了艾尔特夏一个人情。”他冷静地回应：“辛苦了，看来我们出击的时机到了。赶紧召集乔安王子和各路援军长官来议事堂。”
辛德尔德的盟军除了自己外还有九位核心成员，他们来自不同的背景和立场。无论是出于情谊还是责任，每个人都认同辛德尔德为军队唯一的统帅。
乔安王子率先进入议事堂，他有着深栗色的短发，梳理得一丝不苟，散发出一种自信和稳重的气质。他的眼睛锐利而充满决心，透出作为一名领袖和保护者的坚毅神色。他的面容英俊而坚毅，棱角分明的下巴和挺拔的鼻梁显示出他的果敢与勇武。乔安的铠甲以深红和金色为主，胸甲上有精致的家徽纹样，象征着连斯塔王国的荣耀。他穿戴整齐，显现出作为枪骑士的战斗风范和贵族气质。他与辛德尔德握手时，展现出兄弟般的亲密：“辛德尔德，听说阿尔艾尔特夏那家伙，直接帮我们挡住了一路大军，不愧是巴哈拉士官学校一个寝室的兄弟，真够义气的。”
紧随其后的是艾斯琳公主，柔顺的粉色长发，用发带轻轻束起，垂在肩后，显得温柔而清新。她的眼眸如粉红宝石般明亮，充满关怀与坚定的神情，给人一种宁静与温暖的感觉。她的面容精致秀美，带着几分贵族女性的典雅，却没有失去她作为战士的坚韧之气。她的服装主要是白色与金色相间的轻型铠甲，象征着她作为神官骑士的身份，肩部和胸前的护甲设计让她在战斗中既保持机动性，又能提供必要的防护。她的整体外形散发出一种清丽却不失威严的气质，既是一名温柔的医者，也是英勇的战士。她轻轻挽着乔安的胳膊，目光坚定：“哥哥，我们一起守护这片土地。无论面对什么困难，我们跟乔安都会与你并肩作战。”
紧随他俩身后的是一言不发的实习骑士菲恩，一头亮眼的蓝色短发，显得干净利落，充满活力。他的双眼同样是深邃的蓝色，透出坚定与忠诚的目光，仿佛映射着他内心深处对王国与骑士誓言的执着。菲恩的面容英俊而冷静，五官分明中带有一丝柔和之感，给人一种值得信任的感觉。他身穿典型的蓝白相间的骑士铠甲，外披斗篷，铠甲的设计简洁却不失威严，象征着他作为兰斯塔枪骑士的荣耀与责任。
紧随他三人身后进入的阿塞尔有着一头火红的短发，颜色如同燃烧的烈焰般鲜艳。他的面容显得年轻而英俊，眉宇间带着一丝倔强与执着，尤其是那双明亮的棕色眼睛中，总透出坚定不移的神情。他的脸庞线条柔和，但在战斗时却显现出不同于外表的坚毅与果敢。他穿着红色与银色相间的魔法骑士铠甲，铠甲上刻有复杂的火焰纹路，象征着他圣火血脉的力量。他的身材修长，行动间带有一种优雅的气质。：“听说我那个霸道的哥哥来了？他没说什么吧，在不能确定艾婷小姐安全之前，我是绝对不会离开的。”
一个人突然从身后搂住阿塞尔道“你个情种真的害人不浅，不过这次没白来，我感觉自己又变强大了很多，战场不愧是最佳的修炼场所。”有着一头深蓝色的短发，发型干练而整齐，显得他沉稳而富有力量感。他的面容刚毅，眉头时常微皱，显示出他内心的坚定与责任感。深邃的蓝色眼睛中透着冷静与无畏，让人一眼便能看出他是一位身经百战的战士。他身穿厚重的重骑士铠甲，铠甲的设计以防御为主，蓝色与银色的配色显得庄严肃穆。他的身材高大魁梧，肩膀宽阔，浑身肌肉紧实，行动虽不算迅捷，但每一步都踏实有力，给人一种如山般不可撼动的感觉。。
“都怪我，是我的失职才造成了当下的被动局面。”一瘸一拐的米迪尔的随声而来，身着红色的弓骑士铠甲，轻便的设计让他在骑射时显得尤为灵活，来他有着一头淡绿色的长发，用红色丝带随意地在脑后扎成一束，显得自然且清爽。他的鼻梁高挺、面容清秀中带着一丝坚韧，眉眼之间带有几分特质，透着柔和而中性化。他的目光中充满了对大家的愧疚，让人看着一阵心痛。
一身火红铠甲的诺伊修缓步进入，一头金黄色的短发，发丝柔软且略显凌乱，冷酷的面容和深邃的眼神显示出他的无情与决断力。他环顾四周、不发一言，径直走向辛德尔德在他的左后方战立。
一身叶绿色铠甲阿雷克带着一丝轻松的笑容走入议事堂，给人一种可靠又亲切的感觉，外向而幽默的性格让他在紧张的氛围中显得格外突出，他的眼睛是明亮的绿色，一头绿色的长发随意地披散在肩头。他的眼睛是明亮的绿色，带着一丝温暖和调皮的光芒，显得他是一个性格外向、充满活力的人。“亚当，你这个大甲虫，走快点，我们要迟到了。”随后急忙跑向辛德尔德身后的右侧。
随着“哐当”“哐当”的铠甲碰撞声，宛如一个钢铁堡垒的亚当稳重地走入议事堂，他有着浓密的深绿色短发，发丝粗犷而坚韧，显得他沉稳且不易动摇。他的脸庞方正，面容刚毅，深深的皱纹刻画出他经历过的无数战斗与岁月的痕迹。他的双眼深邃且带有一种无畏的光芒，仿佛能看透一切危险。他身穿厚重的灰色铠甲，铠甲表面布满了战斗留下的划痕，显示出他长期在战场上的历练与不屈。他的体型魁梧，肌肉结实，行动虽不如其他骑士敏捷，但给队友带来极大的安全感。他在一个靠近门口的位置站立一言不发。
看到这些能力出众的成员聚集在自己身边，辛德尔德内心充满了从未有过的自信。随着最后一名成员到齐，辛德尔德立即开口：“刚刚得到消息，东北的敌军已被艾尔特夏带领的十字骑士团赶走，南面的金伯斯军队明显后继乏力，趁他病要他命。我决定主动出击，歼灭金伯斯。只要我们攻占杰诺瓦城，战略主动权便握在我们手中。我们不清楚艾婷的下落，但这不重要。只要守住已经攻占的城池，国王已承诺给我们持续的支援。打下的城越多，支援就越多。若敌人夺回城池或被流寇破坏，国王将扣除支援，所以我们必须稳扎稳打。我发誓，不救回艾婷，绝不收兵！亚当，你负责守城，其他人随我出击！”

第十八章：纷争之心
辛德尔德的军队再一次显现出压倒性的力量。经过一场激烈的战斗，金伯斯的军队被彻底击溃。辛德尔德凭借出色的指挥和个人能力，成功击败了金伯斯。然而，胜利的背后，辛德尔德并未完全放心。就在即将击杀金伯斯时，一队士兵突然冲出，将他救走，并带着他逃往玛法城。与此同时，哨兵来报，称杰诺亚城已被神秘势力占领。看来，局势依然扑朔迷离。
辛德尔德与兰斯塔王子乔安商讨下一步计划时，手下传来消息，艾婷公主求见。
在辛德尔德与金伯斯的战斗逐渐结束时，艾婷和迪奥终于走出了森林，赶来与辛德尔德的军队汇合。经过长时间的逃亡与周旋，尽管两人疲惫不堪，但他们的步伐中依然透露出坚定和从容。艾婷的目光在看到辛德尔德的身影时，露出了久违的安心，仿佛回到了熟悉的港湾。
然而，辛德尔德的眼中却掠过一丝复杂的情感。他看到艾婷平安无事，内心的喜悦难以掩饰，但与此同时，艾婷和迪奥之间那微妙的关系让他感到不悦。尽管艾婷不断表扬迪奥，称他为了保护她不顾一切，但这一切听在辛德尔德耳中却是那么的讽刺。自己作为艾婷的青梅竹马，自己带兵打下多座城池，然而见面的第一眼，艾婷却没有一句感激的话，心中那份深藏的情愫与妒忌让他难免产生一丝醋意与不快。
“你们之间，关系倒是挺特别的啊。”辛德尔德的语气平静，却隐含着一丝不易察觉的紧张。
艾婷尽量避免与辛德尔德的目光接触，轻声回答：“迪奥这一路为我做了很多，他值得我们信任。”她的言辞简单却让迪奥的内心一阵愧疚。他知道，自己与艾婷的关系深厚，但也充满了复杂的情感。
这段时间与艾婷共同生死，激发了迪奥内心深藏已久的情感。他开始意识到，自己对艾婷的感情早已超越了简单的友谊和依赖，变成了更深的保护欲与情感投入。从小失去母亲、四处流浪的他，第一次在一个人身上感受到了强烈的情感依附，这份感情让他沉迷其中无法自拔。尽管他未曾直言，但默默为艾婷付出的每一分努力，已成为他人生中最珍贵的部分。
“如果有一天，艾婷能理解我的心意……”迪奥在心中默念，但现实中，他始终无法跨出这一步。
辛德尔德无言地看着她，心中却在翻涌着波涛。艾婷的话虽然有些解释的成分，但她的眼神却让辛德尔德感到一种无法忽视的疏远。他意识到，自己与艾婷之间的距离，或许比他想象的更远。
辛德尔德与艾婷的关系，一直是复杂且微妙的。作为青梅竹马，辛德尔德视艾婷为自己最重要的人之一，但他与艾婷之间的情感关系更多的是亲情而非爱情。然而，在面对艾婷与迪奥之间的关系时，辛德尔德内心的醋意再也无法抑制。
“你和他之间，到底是怎样的关系？”辛德尔德终于忍不住询问。
艾婷有些尴尬，急忙摆手解释：“我们之间没有什么，只是……他是为了保护我。”
就在这时，阿塞尔突然闻讯赶到，冲进了营地。看到艾婷身边有一个陌生男子，他毫不在意，立刻站在了艾婷身旁。
“艾婷，你回来了！太好了！你不用担心，有我在，不会再让任何人伤害你。”阿塞尔的声音充满了温暖与坚定，他的目光则坚定地锁定着艾婷。
阿塞尔一直默默地为艾婷做着许多事，也展现出了对她深深的迷恋。即便艾婷没有明确回应，他依然毫不犹豫地为她冒险。艾婷虽然感激阿塞尔的付出，但她始终无法回应他的感情，这让她内心充满了矛盾与无奈。
艾婷的内心纠结不已，思绪中不仅有对阿塞尔的复杂情感，还有对扎姆卡王子背叛自己大哥的无奈。她感到极度的疲惫，心力交瘁，便说道：“我很累，请帮忙安排我和我的朋友休息。”还未等辛德尔德作出回应，阿塞尔便立刻插话：“确实该休息，你们暂时住在我的府邸吧，我去雷克斯那边暂住几天。”艾婷并未拒绝，轻声说道：“那谢谢你了。”
阿塞尔赶紧解释道：“不用、不用，这是我应该做的。”说完，他便带路向府邸走去。
辛德尔德心中暗自叹息，原本想要弄清楚迪奥的身份，却因突如其来的局势转变而无暇顾及。突然，卫兵急匆匆进来报告：“不好了，维尔鲁丹的部队已经抵达城外。”辛德尔德无法继续纠结于此，立即交代护卫好好保护艾婷的安全，便带队出去处理城外的情况。
与此同时，艾拉终于带领援军赶到。虽然辛德尔德出乎意料地强大，但艾拉得知金伯斯逃走并前往玛法城的消息后，决定调整战术。她意识到自己和夏南的身份已经被金伯斯察觉，必须迅速采取行动，以免暴露。艾拉为了避免冲突，宣布退军十里外扎营，商讨对策。
辛德尔德看到敌军主动退军十里，也不知道什么情况，但从行军方向推测，应该是杰诺亚城的军队，结合前面战场的消息，他猜测这是一支神秘势力的部队。考虑到敌我双方关系不明，他决定按兵不动。随后，他命令哨兵对这支军队进行二十四小时监控，自己则返回城主府。
今天，他赢得了战争，稳住了局面，又找回了艾婷。虽然一切充满不确定性，但他知道，自己必须为接下来的战斗做好准备，特别是要应对即将到来的各种政治博弈，且自己这边也稍微庆祝一下，让大家紧绷的神经放松一下，也算给大家这一段时间的辛苦付出的回应。
辛德尔德坐在桌前，开始起草战报，并计划如何进一步稳固已占领的艾汉斯城。在思考国王的下一步决策时，他不知道，国王那边会有怎样的安排，是退军回国，避免两线作战，还是趁势扩张版图，无论如何，自己已经是艾汉斯城城主，这里绝不会轻易交回给维尔鲁丹，防务必须按照计划进行。

第十九章：黎明之锋的誓言
夜色渐深，营地的篝火在微风中摇曳，映照出艾拉坚毅的面容。帐篷内，空气沉重，艾拉的目光深邃，眼中闪烁着对未来局势的清晰洞察。她明白，当前的战局已经发生迅速的变化，必须及时调整战略，寻找应对新挑战和机遇的路径。为了应对这一切，艾拉召集了她的核心成员——霍林、拜奥沃夫以及年轻的王子夏南——召开了一场紧急会议。与此同时，达古达被留在杰诺亚城，照顾重伤的西尔维娅，并承担守城职责。
会议室内气氛凝重，桌上的地图清晰标出了维尔鲁丹的国境线，而杰诺亚城则以红色标记，提醒着艾拉这片领土的复杂性和她所面临的困境。
“局势比我们想象的要困难得多！”艾拉深深吸了一口气，目光扫过在座的每一位，“金伯斯逃走，杰诺亚城的控制权不稳。虽然我们暂时成功占领了这里。”说着她指了指地图上的杰诺亚城位置，“但这里东南两面都是大海，北面是辛德尔德的艾万斯城，西面是甘多鲁夫的法玛城。我们被夹在中间，不但没有民心，也没有足够的财力支持，情况极其不利。”
拜奥沃夫沉默片刻，终于开口道：“你看得很清楚，但问题是，金伯斯败走玛法城意味着什么——他绝不会轻易认输，必定会带着更强的力量回来。”
艾拉点点头，显然她早已意识到这一点。“但我没有更多选择。我们没有足够的资源，也没有民众的支持，军饷更是捉襟见肘。即便我们竭力守住这座城，辛德尔德很可能会在这个关键时刻插手。他不信任我们，也不可能无条件支持我们。”
霍林的眼中闪过一丝担忧，他知道艾拉的选择并不容易。“那么，你的意思是，我们必须投靠辛德尔德，甚至加入他的军队？”
艾拉紧抿着嘴唇，陷入沉默。她的双手紧紧握住，指节发白。“是的，我并不愿屈居人下，我绝不会成为辛德尔德的附庸。但如果我不这样做，我无法保全这座城，也无法为夏南的复国找到一条出路。现在我们唯一的选择，就是在辛德尔德的庇护下，找到独立与自保的方式。”
她停顿了一下，话锋一转：“如果我们不采取行动，我们的力量将面临更大的威胁。辛德尔德的强大，我们不能忽视。而且，我们与辛德尔德的关系复杂，我们的独立性也必须得到保障。”
霍林轻轻点头，语气凝重：“那么，你的意思是，我们得与辛德尔德建立某种形式的合作关系，确保我们能从他那里获得支持，同时保持我们自己的独立性？”
拜奥沃夫突然说道：“如果既想保持军事实力，又需要保持相对的独立性，那么最好的选择就是成立一个佣兵团，这样我们能最大限度地维持住自己的势力，也有足够的收入渠道来支持这一切。”
艾拉眼中明显一亮，“这个主意非常好，成立佣兵团，正是我现在所需要的。这支佣兵团将是我们独立生存的保障，也是我们为夏南日后复国积蓄实力的基础。”
霍林随即接话：“而且，如果能通过佣兵团的形式让我们的身份合法化，至少在辛德尔德的庇护下，你可以保持较大的自由度。如果能以合法的军事力量存在，我们也能在各方势力中找到更多的生存空间。现在最重要的是，我们佣兵团该起个什么名字，这样能更好地被周边势力接受，而非忌惮。”
艾拉的目光渐渐变得清晰，她已经下定决心，“是的，‘黎明之锋’，这将是我们佣兵团的名字。它象征着新的开始，代表着我们向未来进发的决心。”
拜奥沃夫开玩笑道：“黎明之锋，很好，刀锋所向看不到明天的太阳，以我们的实力，在这个乱世里还不是赚钱赚到手软，以后谁有钱谁就是大爷，认钱不认人，收钱办事卡卡乱杀！”说着，还挥舞了一下手中的斩铁剑。
艾拉和夏南同时说不可，艾拉接着说道：“我们是佣兵，不是杀手，不能成为金钱的奴隶，金钱只是我们灌注使命的工具。”
霍林的目光坚定：“‘黎明之锋’这个名字好，既然已经定了。无论前方有多少阻碍，我们都将以这支锋锐的军队，砍开一条通往胜利的道路。我们的敌人不仅仅是维尔鲁丹的军队，更是暗黑教团的威胁。我们的使命不仅仅是建国，而是要给治下的人民，远离压迫，带来更加幸福美好的生活。所以我们的佣兵团的宗旨是‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。’”
不知道什么情况，脑海中自然就蹦出了这四句话。 不愧是千古名句，霍林念出这四句后，全场立刻鸦雀无声，但内心中却有一股热血开始沸腾。
拜奥沃夫打破沉默说道：“好牛逼的句子，啥意思啊？”
霍林没想到还要解释，便只能随口胡诌道：“‘为天地立心’，就是说我们做事情要有仁者之心，君子爱财取之有道，不能什么活都接；‘为生民立命’，意思是我们要成为治下民众的保护伞，给他们一个安身立命的净土，这样才能得到他们的支持，才能不断发展壮大；‘为往圣继绝学’，是说我们要传承圣人传下来的技艺，不只是贵族范围内传播，比如我的月光剑法和艾拉公主的流星剑法，我们要尽量把这些武技传播开，不要自私自利，敝帚自珍，像以前只能在贵族里面传播；‘为万世开太平’，这就是我们的最终理想，当我们足够强大以后，要为这个大陆带来一个远离战争、人人平等的太平盛世。”
霍林的这番言论，虽然充满理想主义，意气风发，但对于艾拉这个从小被贵族教育、深谙权力与生死的女性来说，确实带来了不小的冲击。她虽未完全沉迷于权力的游戏，但霍林所提的责任和使命，恰恰让她不得不重新审视自己所肩负的责任。拜奥沃夫则显得更为认同，他从来就习惯了行事简明果断，也向往着这种高远的理想，所以他的眼神中充满了共鸣与认同。而夏南虽年轻，但沉默地坐在一旁，他从未言辞激烈地参与，但他心中的信任与期待早已化作默默的支持。他作为王子，不仅要承载着王国未来的重担，更要始终信任和支持那些为国家和民众着想的人。
最终，艾拉理智战胜了固执，宣布：“那就按霍林所说的，我们佣兵团是保护人民的佣兵团，我们的王子未来也会是一个爱民如子的好君主，那就这么决定。我宣布‘黎明之锋’佣兵团正式成立。”

第二十章：实力与博弈
夜色渐深，营地的篝火在微风中摇曳，映照出艾拉坚毅的面容。随着“黎明之锋佣兵团”的正式成立，艾拉决定公开展示他们的实力，以巩固新成立的组织地位。她亲自设计佣兵团的军旗——一面银色的旗帜上，绘有一把锋利的剑刺破黎明的曙光，象征着希望与力量并连夜命令士兵完成制作。
翌日清晨，阳光透过帐篷的缝隙洒在地面上，艾拉和霍林站在军旗前，目光坚定。此时，所有核心成员都已到齐，准备迎接下一步的挑战。艾拉深吸一口气，转身对众人说道：“今天，我们不仅要展示我们的力量，更要为未来的合作奠定基础。辛德尔德城主是我们必须接触的重要人物，他的支持将决定我们佣兵团的未来走向。”营地四周的守卫迅速行动，确保军旗的高悬引起周围势力的关注。为了彰显佣兵团的威慑力，艾拉下令在军营周围进行了一场精心策划的军事演习，展示了他们卓越的战斗能力。士兵们挥舞着剑刃，阵型严密，精准的配合让所有观战者无不惊叹。这不仅是“黎明之锋”向世人亮相的肌肉展示，更是向潜在的盟友和敌人传递出他们的决心与实力。
随后艾拉和霍林率领“黎明之锋”佣兵团前往辛德尔德的营地。这一次，他们不再伪装身份，而是以公开的姿态出现，向辛德尔德展示他们的诚意与实力。辛德尔德早已通过情报得知了“黎明之锋”的存在和今天上午的表现，对于他们的突然崛起和军事实力感到既震惊又警惕。
随着双方的初步接洽，艾拉毫不犹豫的接受将谈判地点设在辛德尔德的营帐内，并带着霍林一同前往，两人大摇大摆地进入了辛德尔德的军营。
帐篷内装饰简朴，但中央坚固的木桌和整洁的布局显示出主人的严谨与威严。辛德尔德身穿圣骑士铠甲，面容冷峻，目光如炬，显得异常威严。他坐在桌的一端，旁边坐着乔安和妹妹艾斯琳，静静地观察着艾拉一行人。
艾拉缓步走向桌前，停下脚步，深吸一口气，目光坚定地看向坐在中间主位上的辛德尔德：“辛德尔德城主，我是艾拉，‘黎明之锋佣兵团’的领袖。我们成立这个佣兵团，不仅仅是为了谋取利益，更是为了保护这片土地的未来。我们希望能成为您在担任艾万斯城主期间的坚定盟友。”
辛德尔德冷静地回应道：“艾拉，我对你们的实力早有耳闻。你们在杰诺亚城的表现令人印象深刻，但我必须确认，你们的目标是否真正符合古兰贝尔王国的利益。一个独立的佣兵团，如何保证不会成为我们新的威胁？”
艾拉毫不退缩，坚定地说道：“‘黎明之锋佣兵团’将以王国的利益为先。我们愿意在执行任务时与王国保持协调，以换取必要的资源支持。我们的独立性并不意味着对抗王国，而是为了更有效地保护我们的人民。”
“你们的人民？”辛德尔德面露凶光。
艾拉毫不退缩，坚定地说道：“我指的是跟随我的将士的家属们，还有我治下的百姓。”
辛德尔德接着说道：“据我所知，你根本就不是维尔鲁丹的贵族，这些士兵也是你从逃走的金伯斯手中抢夺来的，还有你所谓的百姓也是维尔鲁丹的百姓吧。”
艾拉继续辩驳道：“虽然我不是贵族，但我是实实在在的将军，我背叛维尔鲁丹，是因为我不服金伯斯的暴力统治，他为了控制我甚至圈禁了我的亲人威胁我，所以我不得不这么做。”她半真半假的说着自己的遭遇。
辛德尔德思索片刻，冷静地提出：“我愿意接受佣兵团的独立性可以保留。然而，我需要你们在未来的关键决策中，至少在战略层面上与我保持一致。你们必须接受在执行军事任务时，与王国保持高度一致，协调和合作的同时，服从王国的军事调遣。”
艾拉微笑道：“这是可以接受的。我们希望在军事行动中战略上服从，战术上保持自主的同时，能够为王国提供最有效的支持。我们佣兵团对战略结果负责，同时王国对我们带来的有效结果提供足够的经济支持。”
辛德尔德继续说道：“你们的佣兵团在战场上的表现令人印象深刻，但我担心如果没有足够的政治支持，你们的存在可能会引发更多的权力争斗。你们如何保证‘黎明之锋’不会成为新的威胁？”
艾拉内心一沉，她清楚地知道辛德尔德的担忧不仅仅是表面的疑虑，而是对她们真正意图的深层次怀疑。她坚定地回应：“我们已经通过夺取杰诺亚城证明了自己的能力和决心。我们的目的是保护人民，而不是取代现有的权力结构。我们愿意接受王国的监督，以确保我们的行动始终符合王国的利益。”
辛德尔德点头，显然对她的回答感到满意，但依旧保持警惕：“好吧，这点我们同意，为了保证监督的有效性，杰诺亚城的城主必须由我来亲自指派。”
霍林感觉触及到了关键内容，及时插话：“我们在做一种尝试，让杰诺亚城不设置城主，所有行政人员都是由人民自己选拔的，你们可以派人常驻杰诺亚城，也可以参与选拔。当然，如果有外部势力入侵，我们佣兵团会被雇佣来对抗敌人。当然，如果贵军愿意承担防卫责任，我们相信杰诺亚的人民也是非常欢迎的。”
艾拉听到霍林这么说，抱有深意的看了他一眼，但是没有说话。
辛德尔德点头，显然对霍林的回答有点出乎意料，但依旧保持警惕：“好吧，这点我们可以接受。但请记住，你们不属于任何国家，如果要属于，也只能属于古兰贝尔王国。如果我发现任何违背协议的行为，都会给你们带来毁灭的后果。”
就在双方僵持不下时，帐篷外传来了急促的脚步声。一个急匆匆的信使闯入帐篷，低声向辛德尔德报告：“陛下有紧急命令，要求立即出兵攻打维尔鲁丹，抓捕战争罪犯大王子甘德鲁夫。”
辛德尔德眉头一皱，迅速翻阅手中的文件，确认命令的真实性。艾拉察觉到气氛的变化，紧张地注视着辛德尔德。
“看来你们有急事，今天就到此为止吧？”艾拉借势作出要走的样子，试图结束今天的谈判。
辛德尔德抬起头，目光锐利，内心权衡刚刚收到的王国命令给他带来的军事压力，随即说道：“等一下。为了确认你们未来的力量和地位，我们需要考验‘黎明之锋佣兵团’的力量。接下来我计划要攻打法玛城，我需要‘黎明之锋’佣兵团打头阵，并确保战斗的胜利。”
艾拉心中一凛，明白这正是她和佣兵团所要面临的考验同样也是铲除金伯斯的良机。“我们愿意出战，但请确保我们在这场战斗中拥有足够的支持和资源。”
辛德尔德点头，换成一副和蔼的笑容：“‘黎明之锋’，虽然是这场战斗的先锋，但这场战争的胜利也是你我共同的需要。我们共同努力，抓住甘德鲁夫，巩固我们双方的地位。”
在这次突如其来的变故中，双方的合作迎来了契机。艾拉与辛德尔德握手，作为诚意，辛德尔德承认“黎明之锋佣兵团”的存在，并承诺亲自制作了一枚徽章颁发给了艾拉，象征着双方正式的联盟。后续协议将根据战争的进展而定。
“从今天起，‘黎明之锋佣兵团’将正式成为维尔丹王国的盟友。”艾拉说道，眼中闪烁着坚定的光芒。
辛德尔德也回应道：“希望我们的合作能够为王国带来新的希望与力量。”

霍林出来的是不是有点早？

第二十一章：权谋与锋芒
夜色渐深，营地的篝火在微风中摇曳，映照出艾拉坚毅的面容。随着“黎明之锋佣兵团”的正式成立，艾拉和霍林深知自己肩上的责任与压力。尽管联盟已经达成，但他们清楚，真正的挑战才刚刚开始。杰诺亚城的夺取只是开始，未来的战局将更加复杂。为了确保佣兵团的稳固与发展，艾拉决定进一步巩固与辛德尔德的联盟关系。
霍林与辛德尔德的副官欧菲在前一天的会谈中，初步商议并达成了一致。为了确保协议的顺利执行，他们在一次私下会议中进一步细化了合作内容。大致内容如下：
1. 辛德尔德支付艾拉10,000金币，作为此次出征的酬劳，可以分期付款。
2. 确保佣兵团成员能在辛德尔德的势力范围内自由行动。
3. 艾拉将在辛德尔德的承认下正式成立“黎明之锋佣兵团”，双方共享情报。
4. 艾拉表示，因己方严重缺少祭祀，导致一个重要人员至今未能及时得到有效救治。经过辛德尔德慎重考虑，艾婷被提议担任辛军代表，常驻杰诺亚城，而迪奥则充当两方之间的沟通桥梁。
5. 艾拉承诺，“黎明之锋”将作为先锋部队，负责攻打法玛城，抓捕甘德鲁夫交由辛德尔德处理，而金伯斯则由艾拉亲自处置。
唯一仍需进一步商讨的是，霍林不同意对外宣传“黎明之锋佣兵团”以及杰诺亚城已经完全加入古兰贝尔王国。欧菲对此非常重视，艾拉最后决定，在必要时可以对外宣称“黎明之锋佣兵团”及杰诺亚城已经加入古兰贝尔王国，若非必要，尽量避免公开这一内容。
随后，辛德尔德安排了签字仪式，双方完成协议签字后，辛德尔德亲自将银白色的“黎明之锋佣兵团”徽章别在艾拉胸前，象征着他对佣兵团的正式认可。这一动作不仅增强了协议的正式性，也为后续的剧情发展打下了坚实的基础。
协议达成后，战前的筹备工作全面展开。艾拉与霍林携手辛德尔德的军队高层召开了一次关键的战术会议。这不仅是双方军事合作的首次会谈，也是制定攻打法玛城计划的重要时刻。
帐篷内布置简洁，中央摆放着一张巨大的沙盘地图。维尔鲁丹王国的地形、敌军的部署一览无余。所有将领围坐在沙盘周围，气氛紧张而严肃。
副官欧菲首先发言，语气冷静而锐利：“我们的军队士气正盛，再加上艾拉首领的加入，现阶段正是压制甘德鲁夫大军的最佳时机。根据我的情报，甘德鲁夫的军队主力是一个以狂战士为核心的战斧军团，这支军队虽然强悍，但行动较为冲动。我们可以利用这一点，发动一场诱敌深入的攻势。”
“诱敌深入？”霍林轻声重复，眼神若有所思。
欧菲接着说道：“我建议用‘黎明之锋’作为先锋部队，牵制敌人。我们主力军会隐藏在杰诺亚城和艾万斯城之间的森林中。当佣兵团受挫败退时，甘德鲁夫必定会发动追击。佣兵团的任务就是把敌军引入我们的伏击圈，一旦敌人进入包围圈，我们就可以轻易击溃他们的主力，然后再一举拿下法玛城。”他脸上带着自信的笑容，似乎坚信这是一次利用兵力优势瓦解敌人的机会。
然而，霍林听后心中一动，眉头紧皱：“我认为这个战术有缺陷。首先，我们无法确保敌人会追击。万一甘德鲁夫见到他们的主力遭遇失败后，直接放弃法玛城，撤回维尔鲁丹城，那我们怎么办？即使我们拿下法玛城，任务依然没有完成。”
会议室的气氛一度变得紧张，霍林的质疑让所有人都陷入了沉思。欧菲皱了皱眉：“你认为呢？”
霍林冷静地回答：“如果敌人突破包围，或者甘德鲁夫没有追击，那我们仍然没法完成国王的命令，甚至可能会错失战机。我们需要一个更有操作性的计划。”他顿了顿，随后语气沉稳地说：“我有一个计划，叫做‘声东击西+暗度陈仓’。”
霍林站在地图前，手指轻点着地图最南部的一个狭小的白色区域：“我们将从这里出发，白天隐藏，夜晚移动。三天内，我们穿越整个海岸线，靠近法玛城西侧的精灵森林。一旦到达，快速部署伏击队，等候敌人的到来。”
“敌人的侦察队一定会进行检查。”艾拉问道，目光凝聚。
“正因如此，我们的行动必须神速。就像夜中的幽灵，没人能察觉我们的存在。”霍林的声音低沉，透露出一股冷静的决心。部署在这里既能切断维尔鲁丹王都与法玛城的联系，又能为我们提供理想的伏击位置。而辛德尔德城主的联军可以兵分两路，一路佯攻杰诺亚城，另一路则和大王子的军队对峙，牵制住敌人的主力。”
霍林目光坚定，继续道：“一旦敌人的主力集中在杰诺亚城，我军可以从精灵之森杀出，直接突袭法玛城。如果我们成功切断敌军后路，挡住他们的撤退通道，断了他们跟王都的联系，敌人的增援无法到达，法玛城就成了我们的囊中之物。”
欧菲的眼神中闪过一丝不信，但也带着些许犹豫：“这计划虽然完美，但如果我们的奇兵被敌人提前发现，怎么办？”
霍林坦然一笑：“我早已注意到这个风险。首先，我们的士兵基本都是本地人，对地形非常熟悉，我们可以伪装成山贼，避开敌人的侦察部队。即使敌人有所察觉，我们也能通过游击战术切断王都与法玛城的联系，同时也不会对我们的主力造成任何损失。”
欧菲依然显得有些不安：“但是我们如果被发现，怎么办？”
霍林信心满满：“我们就打游击，打乱敌人节奏，拖延时间，既能保证主力不会受到威胁，又能在敌人疲惫之时给他们致命一击。”
艾拉望着霍林，内心翻涌不已。她知道，这个男人从未让她失望过，但这次的计划实在过于冒险。如果失败，他们不仅会丧命，还会失去对未来的控制。她深吸一口气，闭上眼睛，瞬间所有的犹豫都化作了坚定。“我信任你，霍林。”她低声道，声音虽然平静，但却充满了决心。
欧菲听到这里，略感震惊，不服气的说道：“你们就不担心，佯攻变成了真打吗？”
霍林不以为意，笑道：“既然我提这个计划，就代表我充分信任辛德尔德城主的人品。况且，还有我们出去做这么危险的敌后突袭，队伍里如果有一个祭祀成功的概率也不就大大的加强了，对吗？”
这一番话，使得会议室内的气氛瞬间变得微妙。霍林的大胆计划与深刻的洞察力，让在场的每一个人都感受到了一股不同寻常的气势。艾拉则静静地坐在一旁，默默思考着这一系列战术安排的可行性。
艾拉悬着的心也终于放下，霍林想的真是全面。艾婷既是辛军的派驻在佣兵团的监督者，又何尝不是一种人质呢？
“那就这么决定。”辛德尔德看向霍林，心想这个男人不简单，眼中闪烁着坚韧的光芒。

第二十二章：声东击西
随着“黎明之锋佣兵团”的正式成立，杰诺亚城的失守不仅削弱了维尔鲁丹王国的威信，王国内部的局势也愈发紧张。二王子金伯斯的狼狈归来让法玛城内充满了焦虑与不安，而大王子甘德鲁夫的愤怒则进一步加剧了这种紧张氛围。
在法玛城主府内，二王子金伯斯狼狈而入，脸色苍白，显然刚经历了一场失败的战役。他一进门，便被大王子甘德鲁夫迎上前，怒目而视。
“金伯斯，你这个蠢货！不仅没有收回艾万斯城，还把杰诺亚城也搞丢了。”甘德鲁夫的语气中充满了愤怒与不满。
金伯斯喘息着，强忍住内心的羞辱与愤怒：“老大，这不能怪我，我的军队一路打到艾万斯城下。但是桑迪玛说的援军却一直迟迟不见，最终因为我孤军奋战，导致我功败垂成，这次的失败全是他的责任！要是援军准时到达，现在我们已经把辛德尔德赶出维尔鲁丹了。”
甘德鲁夫冷冷地说道：“我通过情报得知，这次是艾尔特夏暗中插手，把援军挡了回去。等这次战争结束，我一定会找他算账的。我们需要一个更周密的计划，不能把希望寄托在这些不靠谱的外部势力身上。而且就算没有狮子王的插手，你的杰诺亚城难道就不会丢了吗？”
金伯斯继续抱怨道：“我他妈还奇怪呢？艾拉怎么可能摆脱老子的控制，难道她在意那个小家伙的安全全是假的？”
甘德鲁夫说道：“我听给你传情报的家伙说，有一股来自诺迪昂城的神秘势力潜入了维尔鲁丹。他们先是在我手里救走了艾婷，然后又到艾万斯城解救了艾拉和那个小家伙。而那个小家伙的身份可能很不一般。”
金伯斯沉思片刻，继续说道：“难道这一切都是艾尔特夏的手笔？还有那个神秘兮兮的家伙到底是什么人，消息可靠吗？还有你手里的那个最大的筹码也跑了？”
甘德鲁夫沉声道：“狮子王艾尔特夏！那个家伙应该是桑迪玛的人，信息应该可靠。如果不是他，你小子应该已经死在战场上了。我开始还以为艾婷那个小娘们是老三那个情种偷偷放走的，现在来看还是我冤枉他了。”
金伯斯说道：“说道老三，他人呢？有他的必杀弓和他的神风军团，我们胜算会高很多。”
甘德鲁夫冷冷地回应：“那个家伙回王都了，他整天唠叨什么以和为贵，幼稚的家伙。没有他在这里扰乱军心，反而更适合我发挥。再说现在艾尔特夏出手了，王都也需要加强防卫力量，他的神风军团更适合守城。”
金伯斯说：“那没有艾婷那个小娘们在手中，我们就没有威胁辛德尔德的底牌了啊。”
甘德鲁夫咆哮道：“一群蠢货，那么多人去抓，都没抓到。现在不用考虑这么多，我们最应该考虑的是怎么把丢失的这两座城池重新夺回来。”
金伯斯坚定地说道：“老大，您放心，只要您把您的狂战士军团交给我，我一定能在最快的时间内从那个丫头手中夺回艾万斯城。”
甘德鲁夫冷冷地看了他一眼：“蠢货，你觉得辛德尔德会放任你攻打艾万斯城？如果那个丫头知道守不住，投降了辛德尔德，那我们想要重新夺回来，难度千倍。”
金伯斯说道：“我觉得有点奇怪，我从艾拉的剑法来看，她很像是伊萨克的皇族，伊萨克现在又正在与古兰贝尔交战。艾尔特夏前面率军阻挡援军，明显是帮着古兰贝尔的，现在又派人帮着伊萨克，他到底在干什么？”
“我们当前最需要的就是不能让他们两方结盟。最好能让他们打起来。”甘德鲁夫继续说道，“派人散播消息，说艾万斯城的背后是伊萨克王国，这样他们两家就不可能结盟。然后派大量斥候监督这两个军队的动向。”随后，甘德鲁夫遣人回报王都，把失败的责任都推给了北方的诺迪昂王家，并提醒王都需要重点防范，同时他们也承诺会尽快消灭所有来犯之敌。
与此同时，艾拉也在紧锣密鼓地筹备着对法玛城的突袭。尽管民心问题是她面临的最大挑战之一，但时间紧迫，她们的主力需要尽快行动。为了收拢民心，艾拉决定发布免税政令，以稳住民众的情绪，确保突袭行动的后方不会受到威胁。
民众欣喜若狂，毕竟在金伯斯统治时期，税收压得大家很痛苦。艾拉的这一举措不仅缓解了民众的压力，也为她的军事行动赢得了宝贵的时间和支持。
在军营内，艾拉与霍林以及其他核心成员召开了一次紧急的内部会议。由于艾婷正在给西尔维娅治疗，未能参会，由迪奥代表出席，讨论即将到来的战斗计划。
霍林总结道：“欢迎迪奥回家，虽然这次行动非常关键，但是我们的后方安定也同样重要。我觉得让迪奥跟着我们，这次行动中他这个熟悉环境的人很关键。而艾婷留下，抓紧给西尔维娅治疗，她和艾婷一起，不仅能治疗，还能通过她们的能力给这些久经创伤的人民带来一些温暖和希望。守城任务交给达古达吧。夏南也可以留下，大家觉得如何？”
艾拉担忧地说道：“夏南留下真的安全吗？我们真的不用提防辛德尔德吗？”
霍林充满信心地说道：“这件事既然我们都已经说开了，风险就不会太大。只要夏南的身份不会泄露，他就足够安全。你要是实在不放心，让他跟着我们也没问题，夏南你自己觉得呢？”
夏南一脸倔强的表情，表示他已经长大了，虽然一句话没说，大家都知道他想脱离姑姑的掌控。
艾拉点头赞同：“好吧，我完全相信你，霍林。我们能现在有这些，全是你的功劳，那就按照你说的执行吧。”最近一连串的事情已经让艾拉充分认识到了自己的不足，也了解到这个过去完全瞧不上的男人到底有多么强大。
当天晚上，艾拉和霍林带着精锐部队，在夜色的掩护下悄无声息地离开了。为了万无一失，他们决定走海路。因为人不多，他们准备了几艘小船，沿着海岸线一路向西而去。
辛德尔德从艾婷处得知艾拉他们已经按原计划出发，且只带走了迪奥，并放心艾婷留下守城，剩下的还有伤员和儿童。他异常感动，虽然听说艾婷可能是伊萨克的皇族，但他觉得这一伙人值得信任，并没有多想，第一时间下令按计划分成两队，分别向两个城池出发。
不久之后，法玛城的情报机构传来了新的消息：古兰贝尔国王下达了新的军令，要求抓捕金伯斯这个战争罪犯，辛德尔德已经派出两路大军，一路进攻杰诺亚城，一路向法玛城而来。
在王宫的会议室内，二王子金伯斯与大王子甘德鲁夫再次召集王国的高层将领，召开了一次紧急的战术会议。
帐篷内布置简洁，中央摆放着一张巨大的沙盘地图。维尔鲁丹王国的地形、敌军的部署一览无余。所有将领围坐在沙盘周
金伯斯率先发言，声音中带着明显的焦虑：“我们必须尽快夺回杰诺亚城，恢复王国的威信。艾拉的佣兵团虽然强大，但如果我们不主动出击，他们可能会利用这段时间巩固势力，进一步威胁王国的安全。”
甘德鲁夫皱眉，担心地说道：“金伯斯，你这样贸然出击，可能会让艾拉感受到更大的压力，迫使她完全依附辛德尔德。从辛德尔德的行军来看，我们的散播消息很可能已经生效。”
金伯斯坚定地回应：“老大，让我带领狂战士军团出击吧，这一次我一定能把他们都打败，一雪前耻。”
甘德鲁夫知道金伯斯冲动，叹了口气：“你这样我不放心，这样吧，为了确保行动的成功，我们俩一起出征，务必做到一战定乾坤。”

元旦快乐