如果只是单纯的废旧纸张纺织品塑料等还好说，问题是发达国家相当鸡贼，他们的垃圾分拣工作做的极其粗糙，常常在可回收的垃圾中夹带大量严重的污染物，对生态环境和人体健康极为有害。比如电子垃圾所含的有毒物质在经过简单拆解后，产生的废水废气及二次废物给环境造成的污染，是100年也恢复不了的。《焚城》里的放射物泄漏，就是在这样的历史背景之下发生的故事。电影里用几个克制的镜头就展现了触目惊心的场面：整个垃圾回收场被垃圾堆包围，塑料瓶和易拉罐堆积成山，到处都是不明原料的化工品，很易引发大火；淹没在垃圾堆中的南亚劳工裸手挑拣，不顾垃圾的刺激气味和毒性，他们甚至把废弃医疗器械里的放射物当成好东西去偷……
