贝母属于多年生草本植物范畴，其鳞茎有着不容忽视的药用价值。之所以被称作贝母，是源于它的形状，正如《本草经集注》所记载的 “形似聚贝子”，而它也凭借止咳化痰、清热散结的功效在中药材领域占有一席之地。此外，贝母还有勤母、苦菜、苦花、空草、药实等诸多别名呢。在产地方面，青海、四川、云南、陕西秦巴山区以及甘肃等地是贝母的主要生长区域。

不同种类的贝母，无论是生长习性还是价格等，都存在着一定的差别。就拿平贝母来说，它偏爱冷凉湿润的环境条件。而在种植贝母时，选择排水性能良好、土层深厚、土质疏松且富含腐殖质的沙壤土是比较理想的做法。在各类贝母当中，川贝母无疑是珍品级别，价格也是最高的，通常每千克大概在 2500 - 5000 元这个区间内。并且，川贝里的青贝和松贝在价格上相差较大，还一直保持着上升的趋势。浙贝母价格相对就低一些，每千克大约 80 元左右，至于土贝母（要知道它可不是百合科植物哦），价格更为低廉，每千克大概在 15 元上下。
接下来讲讲贝母的加工工艺步骤，主要包含以下几个环节：
采挖
当贝母的叶子开始逐渐变黄并枯萎的时候，就意味着可以着手采挖它的根部鳞茎了。其中，立夏后 10 天左右这个时间段是采挖的最佳时机，因为此时贝母所含的药效成分相对更为丰富。在采挖的过程中，有两点需要特别留意：一是出土后的贝母不能长时间攥在手里，不然后续加工时很容易变成 “油子”；二是在运输贝母的过程中，要做到轻拿轻放，防止鳞茎受到损伤。
清洗
新鲜采挖出来的浙贝母，外形和百合颇为相似。这时，要将其倒入清洗机中，及时把鳞茎上附着的泥土清理干净，而且要反复冲洗，务必保证清洗得干干净净才行。
沥干
把清洗好的贝母按照个头大小进行分级，然后放入框内并将其均匀摊平，让贝母自然沥干水分，为接下来的切片以及烘干工序做好充分准备。
切片
切片这个环节对厚度的把控很关键。对于直径在 2 厘米以下的较小贝母，可以选择使用切片机来切片，当然也可以直接进行烘干处理；而针对那些直径在 2 厘米以上的较大贝母，则更适合采用手工切片的方法，并且切片的厚度控制在 4 - 6 毫米是比较合适的。

再说说贝母的烘干工艺，具体操作如下：
先把贝母依照大小分别均匀地摆放在烘盘上，接着将烘盘插入物料车，再把物料车推进烘干房，之后便可启动烘干程序了。在烘干贝母时，一开始要把温度设置为 45℃，随后再慢慢升温至 50℃ - 55℃。这里必须要着重强调温度控制的重要性，温度千万不能超过 75℃，因为过高的温度会对贝母的药性成分产生负面的影响，通常将温度设定在 60℃ - 65℃是最为适宜的，按照这样的温度条件，整个烘干过程大概需要 20 - 24 小时，如此一来，烘干后的贝母在品相、外观以及药效成分等方面都能达到理想的状态。
贝母加工过程中，还有一些需要注意的事项：干燥好的贝片在贮藏的时候，应当放置在仓库的货架上，千万不能靠墙堆放。仓库的环境要确保清洁、干燥，避免光线直射，同时不能有异味，更不能受到污染，而且要严格做好防虫鼠等相关防范措施，还要定期进行检查，防止贝片出现霉变的情况。另外，刚清洗好的贝母不宜马上就进行切片，这是因为清洗后的贝母表皮比较脆弱，很容易切碎，这样就会导致切片后的外观质量变差。
关于贝母热泵烘干机的选型，由于贝母大多生长在甘肃、湖北、浙江、青海等地，这些地区春季的温度和湿度普遍比较大，冬季的环境温度又相对较低。考虑到贝母适合采用托盘式平铺烘干的特点，所以依据产区的实际情况，选用奥伯特开式、闭式或者开闭一体机设备就可以了。比如说，7P 设备对应的烘房大约能够建造 25 立方，一次可以烘干鲜料约 600 公斤；14P 设备对应的烘房大约可建 50 立方，一次则能够烘干鲜料约 1200 公斤。


最后谈谈贝母热泵烘干机的优势所在。
热泵烘干机从本质上来说，是一种用于提升热量的装置。高温热泵烘干机组是依据逆卡诺原理来运作的，它能够从周围的环境当中吸取热量，然后传递给需要被加热的对象（也就是那些温度相对较高的物体），在食品、药材、木材、农副产品、工业品等众多领域的烘干脱水环节都有着广泛的应用。热泵烘干机本身就具备诸多优势，随着贝母烘干除湿机的推广与应用，它的优势也逐渐被大众所认可，如今越来越多的贝母干燥工作都会选择使用贝母烘干除湿机。