1996年，辽足冲击甲A失败。联赛最后一轮客场挑战青岛海牛，青岛已经升级成功，为荣誉而战的辽宁队客场5比2击败对手，庞利上演帽子戏法，曲圣卿打进两球。庞利和曲圣卿，都是75年的小将，只不过他俩当时在辽足都不是主力。庞利那年另一次给人留下印象，是对沈阳海狮的比赛，辽宁队一直落后，庞利在常规时间快结束时替补上场，刚一上场就为辽宁队扳平比分，避免了输给同省兄弟。
好像96年庞利穿18号还是多少号，反正不是9号。他是97年改穿9号的。从95年降级那年，一直到99秒，辽足的球衣和国足一样都是阿迪，辽足的球衣版式和当时国足基本一样。96年，辽足胸前冠名是航星，97年前五轮没有，直到足协杯前被青岛双星冠名，98年则是哈尔滨的天润。
庞利和曲圣卿当时都是替补，其实庞利曾经是国青队主力中锋，曲圣卿入选过国奥队，当时替补席还有一个曾经入选过国少的曲乐恒，一个甲B队，这么多进过国字号的，这在当年可不多见，没办法，过去老体制，给辽足留下了许多青训好苗子。当时大羽和姚立还随健力宝在巴西留学，青年队还有朱锴，李尧，白广海，罗彤亮，许鑫。可以说当年，排着队等着接班庄毅的人不少。
庄毅和队长姜峰96年闹转会，最后姜峰去了前卫寰岛，庄毅没走成，然后97年庄毅就在比赛和训练里不玩混。跟躺冠的涡轮差不多。少帅杨玉敏97年多次骂有些人出工不出力，说的就是庄毅。97年年底他终于如愿走了，不过后来不管是在青岛海牛，还是在北京国安，庄毅都没有再踢出来在辽足时的风采。
97年庞利一开始就是主力，但从替补成为主力后，庞利也暴露了自己的不足。身高188的他（官方数据188也有说他实际191），爆发力和速度一般，动作不够敏捷，门前经常拉不开栓。胖子曲圣卿速度快，但门前抢点能力不足，而且胖子183身高不矮，但头球一直是胖子的短板。可能有人问张玉宁呢？答，张玉宁当时都踢后腰了，他97年注册的位置就是前卫，不是前锋。97年，张玉宁穿的是19号。
但是97年锋线不给力，踢后腰的张玉宁第五轮对河南的比赛打进一球，他身高186，门前抢点比庞利曲圣卿好，而且对抗和爆发力好于庞利，所以盖增臣辞职，杨玉敏回归后，张玉宁回到锋线上，和庞利搭档踢双高中锋组合，张玉宁97年打进12球，是辽足头号射手，他也就此成为球队力捧的头号球星，那一年他才20岁。
庞利和曲圣卿97年都还是替补。曲圣卿97年一个球没进，庞利机会不少，但也只是主场对佛山佛斯弟的比赛里推射打进一球，再就是对火车头进了一个球。跟机会不多的曲乐恒和踢边后卫的李东波进球一样多。除了张玉宁那年在锋线站稳脚跟，下半程一直踢主力前锋的朝鲜外援玄永哲。玄永哲进球不多，但挺关键，客场对广州松日，玄永哲打进一球，主场对天津万科，玄永哲终场前绝杀万科，那个球也宣布球队保级成功。
到了98年，张玉宁穿上了玄永哲留下的10号，19号给了那年刚上一队的小将肇俊哲。多说一句，19号当年这个号码挺神奇的，张玉宁穿19号，从后腰踢回了前锋还成了队里头号射手。肇俊哲刚上来就穿19号，就把原来的主力徐冀宁摁替补席上了，不但入选了国青，年底还入选了国家队踢亚运会，而且在亚运会踢主力还进球了。97年大羽在国足，也是19号，大羽在世预赛主场对土库曼斯坦的比赛，打进了全场唯一进球。所以到了99年，本来穿11号的胖子抢走了肇俊哲的19号，那年胖子成了甲A最佳射手，19这个号码，那几年挺神奇的。